За одним из камней восседала темно-рыдая фигура Сая. Гиен ухмыляясь глядел на желтую траву, виднеющуюся на территории Света. Он мурлыкал себе под нос песенку, постукивая зажатой в лапе костью по камню.

Кажется, суслик. Нос привел Торсу на самую границу, и теперь она чувствовала едкие метки львов. Уши ее насторожились, чтобы не пропустить приближение хищника.
Ощупывая перед собой землю и крутя во все стороны носом, она пересекла границу и наконец нашла то, что искала - какую-то дохлятину. Гиена практически уткнулась в нее носом.
И, разумеется, тут же начала чавкать, пожирая ее. Хотя конкурентов не предвидилось, мало ли, что может измениться в каждую секунду, а делиться с кем-нибудь Торсе хотелось меньше всего.

...В застывшем от жары воздухе раздались свист и хлопанье крыльев, и на камень недалеко от укрытия Сайлэкса опустился ворон. - Жара... - Хрипло каркнул он, ни к кому конкретно не обращаясь.
Посидев несколько минут со свешенными крыльями и приоткрытым клювом, он повернулся к стражу: - Знаешь, Сай, что-то меня терзают смутные сомнения... Затишье какое-то тревожное. Как думаешь - сможет ли СТАЯ - он сардонически усмехнулся - своими силами оказать сопротивление в случае чего?

/прайд света\
Вдоволь налакавшись воды на чужой территории Зои шла довольно бодро и весело.Уши поставлены торчком,но голова у самой земли,будто что-то вынюхивает.Тут то гиена и заметила то самое,что искал её чуткий нос.
-Мм...еда...-протянула она и подбежала к шаманке,которая сидела и ела.
-Торса,а не поделишься?-впрочем ответ был и не нуже.Зои ухватилась зубами за кусок мяса и оторвав его отшла в сторону,чтобы не мешать шаманке.Как никак а шаман-титул непростой,поэтому с такими она всегда вела себя осторожнее.Зои по натуре своей одиночка,однако в компании всегда веселее.Зои тут была уже давно,ещё когда тут была первая свора.Однако гиена подняла голову вверх и уставилась на ворона.Вот кто также любил падаль...

Торса услышала пыхтение Зои задолго до того, как гиена подбежала к ней. Годы без зрения сказались, и слуху шаманки могли позавидовать даже самые чуткие звери саванны. Пока Зои не подала голос, Торса не знала точно, кто это, но угадала, что это гиена. Кто же еще так торопливо примчится с чужой территории? Словно пятки подпаливают.
Шаманка хихикнула от собственного сравнения и торопливо проглотила почти все, что оставалось от ее добычи, оставив лишь хребет. Он и достался Зои.
Торса же отошла в сторонку.
- Ты же охотник, - холодно отозвалась она, - иди и поймай себе что-нибудь.
И тут слуха Торсы коснулось собственное имя. Сайлакс и Кроуми находились довольно далеко от нее, и разговора она почти не услышала, за исключением нескольких слов. Но она не преминула пойти в ту сторону и проверить.
- Кто здесь произнес мое имя? - она уставилась на ворона невидящими глазами.

Зои сидела,грызя тот самый хребет.На колкости шаманки внимания не обратила.Уж больно было лень идти охотиться...Ей было всё равно,что там затеяли другие гиены,уж слишком долго она тут жила!Однако пошла вслед за Торсой:
-Плоскомордые не пролезут на кладбище,для них тут слишком крутой спуск.Лохматые не смогут пролезть там,где пролазают гиены.да,да,Зои тут всё знает,а плоскомордые умрут там,где живуть гиены.Слоновье кладбище-самая надёжная крепость по эту сторону реки...-произнесла она в перемешку с громким чавканьем.

Торса фыркнула, размышляя.
- Сай, мои умения даны мне не для того, чтобы обращать их против живых существ, - мирно ответила она, - чтобы укрепить оборону, нужно сначала знать, что охранять. Кому нужны наши бесплодные земли?
Гиена моргнула. Слух подсказал ей местонахождение Сайлакса, и теперь ее морда была обращена к нему.

Торса застенчиво прикрыла морду лапой.
- Я ведь и недели не была Шаманом, - извиняющимся тоном сказала она и в раздумьи покрутила головой, словно прислушиваясь к чему-то, что слышала одна она, - понимаешь, Кроуми, я ведь и не знаю, что могу вам предложить... И создавать ловушки и укрепления не в моих силах.
Она замолчала, обдумывая собственные слова. Ей было почти стыдно за собственную неопытность. Рану залечить Торса могла, могла собрать травы от яда, но чего-то большего ждать от нее не приходилось.
- Я могу попробовать вызвать кого-то из духов, - гиена пожала плечами, - и попросить совета.
Она снова замолчала. Ей еще ни разу не приходилось вызывать духов, да и старый шаман на ее памяти делал это лишь однажды.

- Торса, так давай вызовем Рауха! - ворон слегка оживился. - Он же сам говорил - я, мол, демон-покровитель этих земель, зовите, если что...

- Обычно, конечно, львы не прибегают к высшим силам - им достаточно сознавать себя правящей расой, - Задучиво протянул ворон. - Но сейчас обстоятельства такие, что они могут ухватиться и за такой вариант... - Встрепенувшись, он обернулся к Торсе: - Да, конечно, попробуй! Думаю, зов с земель, которые он считает своими, без внимания не останется... Только надо придумать какой-нибудь дурацкий обряд пооригинальнее, он это любит! - Ворон хрипло рассмеялся жутковато звучащим каркающим смехом.

Сай лишь покивал слушав беседу ворона и шаманки, а потом тоже развернулся и уставился на закат, подставляя свою шкуру последним красноватым лучам закатившимся на пустынные земли гиен.

Гиена встала.
- Что, прямо здесь? - чуть удивленно переспросила она, - я думала, что нужно будет отойти вглубь территории... А впрочем, ты прав, разницы никакой.
Она нервно прошлась туда-сюда, припоминая последовательность действий.

- Может, и правда было бы лучше отойти вглубь... - вполголоса буркнул ворон. - Слишком много лишних снаружи... - Кроуми расправил было крылья, но тут же сложил их снова. - Было бы светло - я бы слетал осмотреться, но я не сова.

- Сай, придётся тебе остаться на страже. Предупредишь нас, если что! - Тяжело взмахнув крыльями, ворон поднялся в воздух и полетел вслед за шаманкой...

~ к большому черепу