Водопой ==>

Через некоторое время Аргнист вышел к необычно большому дереву, оно вызвышалось посреди саванны, поэтому лев заметил его ещё от самого водопоя. Подойдя ближе, он внимательно оглядел ветки, но не заметил ни каких незнакомцев, которые могли бы легко лежать на толстых ветках. Впрочем густая листва могла скрыть кого угодно, но Аргнист ничего особенного не почувствовал. Он до сих пор не знал что из себя представляет местный прайд. Львы и львицы, которых он видел у водопоя внешне ничего особенного не могли рассказать о прайде. А разговоры он не слышал. Но это явно не аутсайдеры. Шпионить у Аргниста не было желания, поэтому он ушел. Но и скрываться он не собирался. Теперь уже Аргнист подумал, что зря не подошел к тем львам, можно было спросить об окружающих землях и выбрать подходящий маршрут. Но учитывая что он до сих пор находился на территории этого прайда, значит встреча с другими её членами рано или поздно произойдёт.
Лев решил немного полежать, прежде чем решать куда идти дальше. Он устроился в высокой траве, около ствола дерева, но засыпать не собирался. Мысли сами по себе вернулись в прошлое...

Аргнист вздрогнул от неожиданно раздавшегося совсем рядом голоса:
- Здравствуйте. Давно в наших краях?
Лев резко повернул голову и увидел незнакомую львицу.
- Проклятье, я потерял бдительность! - мысленно выругал себя лев и в очередной раз убедился, что эти воспоминания о прошлом до добра не доведут... Он поднялся и оглядел незнакомку. Симпатичная львица тёмно-золотого окраса, стройная, гибкая. Наверняка она из прайда, на земле которого он сейчас находился. Аргнист с минуту смотрел на неё, а потом опомнился и громко ответил на её приветствие:
- Добрый день! Меня зовут Аргнист. Я иду из далека... Могу я узнать ваше имя?
Лев улыбнулся ей, чтобы не казаться недружелюбным.

- Мне тоже очень приятно, Уорнеш. Честно говоря я ещё не видел вашего короля, вы первая с кем я встретился за много дней пути. - ответил Аргнист. Переступив с лапы на лапу он присел, глядя внимательно на собеседницу.
- Надолго вы у нас? - с интересом спросила она, разглядывыая его.
- Вряд ли... Я не планировал где-то задерживаться, - неопределённо сказал лев и продолжил: - Я знаю, что нарушил границу вашего прайда, но мне нужно узнать у кого-нибудь что за земли находятся вокруг? В какую сторону лучше идти? Но вы упомянули о проблемах, это значит что я не вовремя зашел...
Аргнист как и Уорнеш разглядывал её, говорил и разглядывал.
- В компании с такой красавицей любая даже самая тяжелая охота будет в радость, - мысленно заметил лев, но быстро отбросил эти мысли в сторону, - Не стоит наглеть на чужой земле..

- Не... Но разве патруль не направил вас? - удивилась она, отступив на шаг: - впрочем и правильно, он наверно сейчас занят...
- Уорнеш, я не причиню вам вреда! - взволновано произнёс лев, но его новая знакомая начала успокаиваться и присела.
- Если хотите, я могу рассказать про наши земли, только на прогулку не пойду, увольте... - она зевнула и потянулась: - Жара...
- Да, жарит сегодня хорошо, - ответил Аргнист и отвёл взгляд в сторону, дабы больше не пугать и не смущать львицу, и только через минуту продолжил: - Наверно ваш прайд аутсайдеры донимают? Тогда я понимаю ваше беспокойство. Эти твари жестоки...
Лев заметил, что львица наконец успокоилась и слегка расслабилась. Теперь можно было нормально поговорить.
- Учитывая что я тут как бы гость, то наверно следует не мне вас, а сначало вам меня распросить, если вас что-то интересует. - предложил он.

Может не совсем по другому, но там прекрасно... - ответил Аргнист и вздохнул, ему тяжело было вспоминать свою прошлую жизнь, потому что страшный отпечаток последних событий затмевал всё хорошее, что было до этого. Но он понимал, что держать всё в себе тоже нельзя... Поэтому он продолжил:
- Меня не изгнали, я сам себя изгнал... Аутсайдеры, о которых я говорил, это неплохо организованные банды львов, которые обычно совершают набеги на прайды, грабят, убивают, забирают в рабство львят и львиц. Десять дней назад они напали на мой прайд... Это и раньше случалось, но Совет Прайдов всегда организовывал хорошую оборону и атаки удавалось легко отбить общими усилиями. На этот раз разведка слишком поздно заметила приближение аутсайдеров, до сих пор не понимаю как-так вышло? Я быстро собрал львов и львиц способных сражаться. Но аутсайдеров было больше...
Лев замолчал. Он закрыл глаза и сново оказался в гуще этой крававой битвы, снова видел гибель своего прайда... Аргнист тряхнул головой и открыл глаза. Не поднимая взгляда на собеседницу, он продолжил:
Подмога с соседних прайдов посланная Советом подоспела уже когда мы понесли большие потери. Они сначало оттеснили аутсайдеров к границе, а потом довольно быстро разбили. Не знаю как я выжил, но лучше бы я сейчас был бы там с женой и детьми... Я мог это предотвратить!
Поледнии слова Аргнист выпалил сквозь зубы. Он поднял глаза на Уорнеш и продолжил уже спокойно:
- Понимаешь, старейшины Совета считают, что это сам Совет виноват в том, что Аутсайдеры смогли так близко подойти незамеченными и из-за этого подмога была собрана поздно. Но это не так. Совет не может предусмотреть всё на свете. А мой прайдлэнд был пограничный, поэтому я всегда должен был быть готов к атаке бандитов. Я расслабился, слишком всё хорошо шло последнее время. Будь я бдителен, мы смогли бы продержаться до прибытия основных сил обороны с малыми потерями. А так я потерял семью, я потерял прайд... Осталось совсем мало львиц и детей. Я не мог после этого оставаться королём, я просто не достоин трона. Я предал своего отца, который давно передал мне трон. Совет почему-то это непонимал, но я официально снял с себя полномочия короля и ушел, покинул свой бывший прайд и земли Совета. Сначало я хотел мстить аутсайдерам, но потом понял что в этом нет смысла.

- Прости... я не думала что могло произойти так... То есть, я думала, что ты ушел по другим причинам. - она поднялась на лапы и подойдя ко льву села рядом с ним, по правую лапу
- Тебе не за что извиняться, Уорнеш. - ответил Аргнист повернув голову к присевшей рядом львице и продлжил: - Я должен был кому-то это рассказать... Спасибо, что выслушала, теперь немного легче.
Аргнист понимал, что эта добрая и красивая львица его жалеет и он на мгновение почувствовал себя жалкой трусливой гиеной. Но потом откинул эти мысли, заметив:
- В конце концов я хоть и не гиена, но и не король львиного прайда. Поэтому похвастаться не чем, а значит вполне нормально быть похожим на жалкое существо.
Его новая знакомая продолжила разговор:
Наш король совсем не такой... Думает только о себе и своем сынке...
Лев заметил что львица была печальна говоря о короле, она наверно хотела сказать больше, но не могла. Аргнист понимал, поэтому и не собирался распрашивать. Он приблизил свою мордочку близко к мордочке Уорнеш и ответил:
- Я тебя понимаю. Дело в том, что все короли разные несмотря на схожие традиции разных прайдов. Встречаются и не самые лушие личности. Даже у нас на землях Совета есть некоторые прайды, короли которых настоящие эгоисты. Но Совет Прайдов не даёт им сильно расслабиться и контролирует их, так сказать воспитывает. Встречаются короли и с грязными помыслами, которые мечтают сделать прайд соседа своим. Но таких довольно мало, Совет обычно держит их в узде, а в крайнем случае может лишить королевского трона. Что кассается меня, то я не знаю на сколько хорошим был королём, старался править во благо прайда... Но в итоге я всё-таки подвёл свой прайд... Я хочу сказать, что возможно твой король не так уж плох как кажется. По крайней мере хотелось бы чтобы так и было.
Лев повернул голову в сторону и посмотрел в даль. Чувствовалось, что жара начинает потихоньку спадать, дело идёт к вечеру...

Отредактировано Аргнист (2012-10-31 00:05:18)

Аргнист видел, что Уорнеш хочет сказать больше, но не может, поэтому решил завершить разговор на эту тему:
- Все короли совершают ошибки, но последствия этих ошибок бывают разными... Я понимаю, что ты не можешь мне рассказать всего, поэтому мы можем не говорить об этом сейчас.
Он замолчал, глядя на неё. Такая милая львица, ему было хорошо рядом с ней, вот так просто сидеть и разговаривать. Льву показалось, что он уже давно не испытывал такое спокойствие... Он оглляделся и сказал:
- Кажется скоро солнце начнёт поджаривать нас... Пока это не произошло, расскажи пожалуйста о себе Уорнеш. Ты родилась здесь?
Аргнист снова посмотрел на неё.

- Ну, значит, мы просто переберемся в траву. - хихикнула она, оглядевшись по сторонам.
Аргнист улыбнулся в ответ на шутку львицы и так же шутя добавил:
- И лучше поближе к стволу дерева, там трава прохладней...
Потом Уорнеш начала рассказывать о себе и Аргнист понял, что она одна из тех львиц, которых "придавила к земле" рутинная жизнь прайда, которые не смогли найти своё счастье. Куда же смотрит их король? Неужели он на столько самовлюблён, что считает ниже своего достоинства поговорить с членами прайда, поинтересоваться их проблемами, дать совет, утешить, помочь в чём либо... Аргнист не высказал своих мыслей вслух, потому что не хотел ещё сильнее расстраивать свою новую знакомую разговорами о короле. К тому же он понимал, что находится уже далеко от земель Совета, а здесь уже другие законы, порядки и традиции. У аутсайдеров вожаки тоже не особо заботятся о подданных. Этот прайд тоже совсем другой, со своими порядками.
- Льва я себе так и не нашла - у нас в прайде претендентов немного, а путники как ты - редкость. - улыбнувшись, она отвела взор в сторону.
- Неужели такую красивую и добродушную львицу ни кто не замечает? Не может такого быть. - улыбаясь ответил Аргнист, не сводя глаз с новой знакомой. Немного помолчав он всё же серьёзно сказал, немного запинаясь:
- Уорнеш, это конечно звучит нагло и слишком рано, но ты мне нравишься... Но я не знаю куда иду и зачем... Я ещё не оправился полностью от того что случилось с моим прайдом... Так что я не знаю... Извини, мне не нужно было это говорить.
Мысленно лев ругал себя:
- Проклятье! Что я за бред несу?! Настоящий король так бы себя не вёл... Это ещё раз подтверждает, что трона я недостоит!
Аргнист опустил взгляд вниз, себе под лапы, не зная что теперь сказать...

- О, конечно понимаю... - она коснулась подушечками лап его плеча: - Не знаю, чтобы со мной было в такой ситуации...
Лев мягко положил свою лапу на лапу Уорнеш и улыбнувшись ответил:
- Ты очень добра. Но вот в моей ситуации я бы не пожелал ни кому оказываться...
Он замолчал и просто молча сидел думая: Неужели начинается новая жизнь? Имею ли я право на это? Достин ли я? Может вечные скитания в одиночестве должны стать моим пожизненным наказанием? Аргнист почувствовал, что стало жарче, тень уползла и теперь лев и львица уже сидели под солнцем.
- Смотри, как быстро убежала тень, - сказал он ей, - Может стоит догнать её? Или у тебя есть другие предложения как нам провести время? Кстати, Уорнеш, тебя не будут искать твои сородичи?

Аргнист не сразу пошел вслед за Уорнеш, а оставшись на месте несколько секунд смотрел ей вслед, любуясь красивой фигурой львицы.
- Наверняка назойливые самцы не дают ей прохода, - подумал лев, - Чем я лучше? Только встретил и уже делаю комплименты и даже больше... Надо держать себя в лапах.
Он прекратил глазеть и быстро подошел к Уорнеш, которая остановилась в центре тени среди выской травы. Помолчав немного, Аргнист снова заговорил:
- Значит вам досаждают бандиты из джунглей? Никогда раньше не слышал чтобы львы жили среди густых зарослей деревьев... Там ведь так мало простора и сильно не разгонишься. Но зато там всегда тень и вода встречается часто. Я бывал в юности в джунглях, правда это совсем далеко от сюда. Там здорово, но в тоже время и опасно.

Аргнист не сдвинувшись с места просто прилёг на живот и слушал львицу, которая лежала на спине в двух шагах от него, выставив на показ свой светло-песочный живот. Когда она закончила рассказывать о конфликте, лев тоже заговорил:
- Значит банда кошачих... Плохо, что конфликт продолжается так долго. Это значит что с каждым днём шанс того, что он прекратится становиться всё меньше и меньше... Тут либо вашему королю надо принимать конкретные меры и покончить с конфликтом раз и на всегда. Или нужна какая-то третья сила, как например у нас Совет Прайдов, которая вмешается и попытается урегулировать этот конфликт. Но ваш прайд похоже тут единственный...
Аргнист вздохнул и положил голову на лапы, на минуту задумавшись, а потом спросил у Уорнеш:
- Но ты Уорнеш, чувствуешь ли себя тут в безопасности?
Спрашивая, он поднял голову и чуть придвинувшись ближе, посмотрел в глаза львице сверху вниз.

-Наконец-то оно садиться,-пронеслось в мыслях у львицы, когда та устала   плелась с неудачной охоты к скале. -Сегодня оно жарило как никогда ранее..- кончик языка прошелся по иссушенным зноем губам.- Наверное и водоем нагрелся из-за него..
Остановилась,вглядываясь в горизонт для того чтобы найти хоть немного тени переждать  день.И к счастью, ей на глаза попалась дерево с раскидистыми ветвями, одиноко стоящая на фоне желтой саваны.
-Еще чуток, и всё..-ускорив шаг, она направилась к нему.
На подходя заслышав голоса, остановилась, прислушавшись к ним.Один ей оказался не знаком.
-Чужак...- шерсть на загривке приподнялась, а сердце забилось в ускоренном ритме.-Почему же наши не спешат его прогнать?
Тревожно теребя кисточку хвоста, Узука появилась на виду.

- Плохо? О, у нас скорее... скучно. - она махнула лапой, прикрыв глаза, но затем снова открыла их. Сначала ей показалось что лев подвинулся ближе, но неожиданно он куда-то поглядел, а затем сказал, что ее, Уорнеш, ищут. Львица занервничала. Кто ее мог искать? А вдруг кто-то из патрульных тоже решил отдохнуть здесь? маловероятно, но... Она быстро встала на лапы и отряхнулась. Узука ее конечно, уже увидела, намного раньше, чем она ее. Наконец, их взгляды встретились. Уорнеш села на траву рядом с Аргнистом, спокойно сказав:
- Доброго дня, Узука. Тоже отдыхаешь перед охотой? - напустив на морду легкую улыбку она продолжила, видя ее настороженность: - А у нас гость... - она помедлила. Как его назвать? Ответ пришел не сразу: - Аргнист путешествует по саванне в одиночку и вот, проходил мимо нашего прайда. - она замолчала чуть не добавив: "Решил заглянуть на запах мяса." Говорить, что Аргнист бывший король да к тому же потерял свой прайд она не стала - мало ли чего Узука подумает, она и так была насторожена и напряжена.

Аргнист оглядел неприветливую львицу. Низкая, но крепко сбитая самочка, на спине виден шрам. Явно боевая львица. Лев решил как-то разрядить напряженную атмосферу и сделав шаг вперёд, произнёс:
- Здравствуйте, Узука! Приятно познакомиться. Не беспокойтесь, я не причиню ни кому вреда. Я тут оказался случайно, хотел узнать у кого-нибудь о дороге и встретил Уорнеш. Если я своим появлением помешал охоте или каким-то другим мероприятиям, то прошу прощения.
Он повернул голову к Уорнеш и чуть тише сказал ей:
- Кажется у вас с Узукой расхождения по поводу расписания охоты...