Я из лесу вышел...на реку пришёл)

Селена неспеша бежала знакомой тропой. Берег реки ещё был далек, но свежесть близкой воды манила. Тем более сытный ужин теперь требовал водички. Единорог облизнула губы и решила устроить себе небольшой перерыв. Тем более, что найти потом чужаков будет легче. Ночью, деревья более говорливы. Да и ночные твари отличаются любопытством. нужно просто постоять и послушать, о чем идёт разговор.
   Единорог ещё немного поднялась по трапе и вышла к берегу. Это место нравилось ей неплохим обзором, и чистой водой. Разливаясь небольшим озерцом после глубинного места, река замедляла бег. По берегу росла сочная трава, в воде цвели ночные лилии. Рябь воды отражала звёзды и свет луны. Было хорошо. Селена вышла на открытое место и начала пить воду, наслождаясь, большими медленными глотками. Издали её можно было принять за обычную антилопу, хотя в темноте вряд ли кто то решит охотится на травоядных.
     Сзади, на дереве сонно болтали у гнезда птицы. Их птенцы были чем то напуганны, и мать ласково утешала их. Отец просто сидел рядом, бормоча под нос что то о гиенах, прошедших наверх по течению. Селена навострила уши. Больше она ничего не узнала, потому что птенцы, наконец то притихли. Решив пощипать сладкой травы, Единорог осталась на берегу, наклонив голову в травы.

Повезло! Когти вошли в упругую, но поддатливую плоть.
- Есть. - с довольной ухмылкой сказал Такэда, стоя по грудь в воде и прижимая ко дну бьющуюся рыбину. Доставать он ее пока не решался. глядя как потоки воды уносят свежую кровь. Лев, поглядел по сторонам, шумно вздохнув: скорее всего рыбу он здесь распугал, и придется идти вниз по течению.
"Там река вроде, опять становится шире и можно что-нибудь поймать". Между тем, на лес стали опускаться сумерки и черногривый начинал беспокоиться. Во первых в сумерках сложно ловить рыбу, во вторых, надо было возвращаться к Уррме и принести ей хотя-бы это. Сам-то он потом мог наловить мышей или что-то что довольно легко поймать. Осторожно пятясь и волоча лапу с прижатой к дну рыбой, он выбрался на берег и осторожно перехватил добычу в зубы.
"Мелочь. Этого даже котенку не хватит". - Такэда сиротливо огляделся. Делать было нечего и он побрел вниз по течению, стараясь не шуметь - возможно какой-нибудь мелкий зверь ему попадется. Пробираясь тропой, котрой они пришли сюда с Уррмой, Такэда выбрался к месту у котрого река становилась намного шире. Здесь вода была достаточно глубока, чтоб в ней обитала рыба покрупнее, и в то же время, лев надеялся, что сможет достать дно лапами и не будет унесен течением. Осмотревшись, лев резко припал к земле и нервно задергал хвостом - впереди в сумерках показался силуэт какого-то копытного. Сначала, ему показалось, что это была антилопа, но что-то смутило льва в ее виде. Рог был один.
"Наверно сломала где-то... проклятье. Мнене хватит сил завалить ее, но... Уррме нужна еда." - он быстро проглатил рыбу и попробовал носом ветер, предварительно облизав его. Ветер дул с реки и это было Такэде на лапу. Пожелав себе удачи, Черногривый стал тихо пробираться по траве, огибая добычу по дуге.

Такэда замер в кустах, когда однорогая встала на дыбы.
"Пожалуй, покрупнее антилопы будет... Зебра с рогом?" - на мгновенье лев усомнился в правильности своего решения, но азарт охоты уже будоражил его кровь, а то что Уррме срочно требовалась пища, толкало его вперед, на рискованный шаг. Копытная стояла к нему спиной вполоборота и если он выйдет из кустов, то стоит ей повернуть голову, как она его увидит. А  между ними десять шагов кустов и двадцать шагов открытого пространства, которое еще надо преодолеть.
"Прыжков семь... Нет, из кустов нападать нельзя. Копытом в морду получу..." - судорожно соображал Такэда, полчуяв как легкий ветерок коснулся его морды - направление выбрано верно, вот только копытная стояла не так как надо. Он стал подкрадываться к крайнему кусту, надеясь залечь за ним, а потом выбрав момент, атаковать. Стараясь двигаться так, чтоб на линии между ними всегда было препядствие, Такэда затаив срывающееся дыхание стал подбираться к последнему укрытию, замирая при каждом движении единорогой.

Пока хищник и его мнимая добыча (а по сути другой хищник, просто Селена выглядит безобидно) вели себя тихо, то напуганному стаду оленей небыло нужды скрываться, они с шумом проносились вдоль реки, сотрясая землю под своими копытами.

Послышался топот, и по другому берегу промчалось стадо оленей, в панике убегающих в северные земли. Селена чуть было не рванула за ними, потянувшись уже в желании догнать и расспросить. Но лишь нерешительно сделала несколько шагов, провожая их взглядом. Оленей она любила, как то особенно, даже не ела их мяса, если оно подавалось к столу во Дворце. Было в них что  то родственное.
   Отвлёкшись на шум, Единорог ослабила защиту. Тем временем её противник мог использовать эту ошибку в свою пользу. Селена даже вышла на несколько шагов в центр окрытого места, с любопытством вытягивая шею и провожая взглядом благородных самцов, с ветвистыми рогами.

Укромное убежжище, внутри пещеры.

Уррма еле втащила последнюю охапку травы. Она часто дышала, сжимая зубы от боли. Растыкав мордой траву, она рухнула на подстилку и распласталась, вытягиваясь всем ттелом и стараясь найти более удобную позу. Охватившее кошку беспокойство завтавило её прижать уши к голове. Она оглядывалась, словно искала чего то. На самом деле ей хотелось зарытся ещё поглубже. Когда боль слегка утихла, Уррма выгнулась вперёд, и тщательно обнюхала и обследовала свой живот. Затем она вылизала брюхо и задние лапы, и снова откинулась, нервно подрагивая Хвостом.
  Такеда, ну где же ты! Ты мне нужен.. Неужели всегда, когда твои самки нуждвлись в тебе, ты не был рядом. Хотя нет, При смерти Кхары ты присутствовал. Арэс тебя поберри.. Кошка застонала и снова рухнула на пол, вытянувшись на боку. Боли становились сильнее. Ей казалось, что в неё вселились демоны, которые рвали на куски её нутро, стараясь отобрать новые жизни, что скрывались в ней. Не отдаамм, тихоо простонала она и свернулась клубком, будто защищая свое ещё не рожденное потомство.

Видя замешательство рогатой, Такэда улыбнулся - оставалось всего каких-то прыжка три как вдруг... Лес осветила яркая вспышка, превратив ночь в день и последнее что лев увидел, это тонущие в белизне стволы деревьев, серой дымке растворяющиеся в белом цвете, после чего резко обрушилась темнота.
- Черт! - сделав еще пару прыжков по энерции, Такэда вслепую махнул перед собой лапой и не найдя вокруг себя ни деревьев ни добычи в ярости ударил по земле: - проклятье! Да что-ж это такое?! - тряхнув головой, словно пытаясь рассеить навождение он пощупал почву лапой, и потянул носом воздух, пытаясь определить, где теперь находится.
"Проклятье... Придеться вернуться, если я конечно смогу найти дорогу назад. А потом? Что потом? Уррме сейчас не до лечения и поиска пищи слепому льву..." - он прислушался. Шумели листья на деревьях, журчала вода в реке и было слышно негромкое дыхание копытной совсем рядом. Правда с тем же успехом добыча могла находиться в сотне шагов от него. Черногривый повернулся к реке, но мысль о самоубийстве показалось ему бессмысленно нелепой - он решил возвращаться и приникнув к траве, попытался отыскать свой же собственный запах.

Ему все же удалось отыскать свой слабый след и он уже хотел было отправиться по нему, но слова копытной его остановили. Теперь то он ее вспомнил. Сомнений быть не могло, это та чудная лошадка с одним рогом, которая повстречалась им на поле битвы, рядом с порталом.
- Сумерки... - вздохнул лев, остановившись и щурясь вертя гловой - темнота постепенно сменялась серым пятной, на котором проступали черные проплешины - вероятно кусты и деревья: - Мне показалось, что вы... ну... еда. - нехотя признался он наконец. Такэда не стал дергаться, потому что побоялся задеть Единорожку, приблизившуюся к нему, да и пока что он вообще не мог определить в какую сторону смотрит. В его мыслях, он сидел спиной к реке, хотя как дело обстояло на самом деле, он не знал.
- Скажем так, я был неприятно удивлен... Здесь все животные могут делать такое? - возможно, волнение в его голосе все же присутствовало, потому что в душе лев волновался не на шутку: одной рыбой сыт не будеш, да и прокормить будущую семью будет сложно. Теперь понятно, почему гиены не тронули его, им наверняка проще было поймать что-нибудь более стоящее: - Ладно, завтра попробую добыть что-нибудь поменьше, а сейчас мне надо к Уррме. - Такэда встал и уверенно шагнул в один из серых проходов, между двух темных, размытых пятен. Затрещали кусты, и в нос вонзилось что-то крепкое. Лев отпрянул назад, прошипев: - Вот черт...

Нет, есть немагические звери, но некоторые довольно опасны. например кабаны. Они сильные, ловкие, яростные.. А вы на охоту вышли, да? Сейчас, скоро зрение востановится, погодите немного. Я мейчас попробую помочь. Единорог подошла поближе и прикоснулась ко льву носом. Она ткнулась мордой в его лопатки, закрыла глаза и направила энергию на заживление ран. Царапины должны были закрытся, перестав кровоточить, боль угаснуть, а зрение восстановится чутьо скорее, чем без помощи магии. Но это при том, что у льва не было сопротивления такому вмешательству. Ведь он был из другого мира, по сути.
   А Уррма, она то.. Как вы могли оставить её одну..  Нужно поторопится, Такеда. Селена настороженно втянула воздух ноздрями и топнула копытом. Ну, давайте, показывайте дорогу. И не бойтесь, я никому не скажу где ваше убежище.

Селена осторожно последовала за львом, стараясь не сломать ноги в темноте. Дорогу он выбрал , на удивление, напролом. Кусты, камни, тропа и склоны, он бежал словно одержимый, не быстро, но целеустремлённо, по прямой. Единорог следовал за ним, прислушиваясь и запоминая. Наконец, лев остановился и издал какой то особенный звук.
    Осмотревшись, Селена приметила что тут удобная ложбина, камень, но больше не увидела ничего. Вход был скрыт в тени, да она бы и не протиснулась во внутрь , при всем своём желании.
  -Это где то тут? Я ничего не вижу, неужели Уррма спряталась за камнем? Недоумевая, Селена вертела головой, надеясь найти кошку. Она знала, что олени , лани и антилопы просто рожают в поле, или в кустах, не скрываясь. Кабаны уходят в чащёбу леса, как и крупные быки. А вот как рожают немагические кошки, она даже не могла представить. Сама бы, будь она в подобной ситуации, Селена создала бы магический барьер, чтоб никто не смог бы её потревожить, и находилась бы во дворце, с парой преданных слуг. а тут, среди леса, на берегу реки..

Она почуял неладное, как только услышал жалобное мяуконье Уррмы. ВпрочеМ, странный запах, котороый он ощущал впервые в своей жизни, подсказывал ему, что сейчас происходит именно рождение новых жизней.
- О боги... - скороговоркой проговорил он и стараясь ступать аккуратно, зашел в пещеру. На земле он увидел тело Уррмы, слегка размытое - зрение к Такэде так и не вернулось полностью и ему приходилось вглядываться до рези в глазах. припав рядом с ней на передние лапы, лев произнес: - Уррма, любимая, как я могу тебе помочь? - его сердце бешено билось, потому как он видел мучения своей возлюбленной,но никак не мог помочь этому. Черногривого неожиданно осенила мысль: Ведь Селена смогла залечить его раны, а значит и Уррме сможет помочь. Он развернулся ко выходу с сказал:
- Селена, если твоя магя может помочь, то сейчас самое время...

Уррма потянулась навстречу льву. Его голос. вид его тела внушали ей спокойствие и поддержку. Уррма чуть приподнялась, но тут же легла обратно, чуть скривив губы от боли.
   Ты чуть не опоздал, Така. Они скоро будут здесь, но..мне будет нелегко.
Селена, если твоя магя может помочь, то сейчас самое время... Произнёс Такеда, обращаясь к выходу. Недоумевая, барса посмотрела на льва. Ты успел кого то привести? И при чём тут магия, дорогой? Кошка насторожилась, прижав уши к голове, когда со стороны входа раздался какой то шум, будто большое живоотное пыталась пробратся к ним в логово. Уррма заворчала, обнажив клыки и раздражённо взмахнула хвостом.
Такеда, Уррма, ничего не бойтесь. Я не могу пройти к вам, но попытаюсь помочь. Ничему не удивляйтесь. И, Такеда, будь рядом с Уррмой, пусть она положит на тебя голову, сейчас я кое что сделаю.  Голос, произнёсший эти слова был чем то знаком барсе. Она поглядела на льва в недоумении, пытаясь вспомнить, кто же там может быть. Но так и не сообразила. Зато, совсем рядом с ней вздулась земля , из которой поползли, извиваясь, две змеи. Барса вскочила на лапы, шипя и пятясь в стену. Но увидев, что это растения, застыла на месте. Лианы же подползли к ней, мягко приксасаясь к телу, ощупывая и поглаживая. Они были прятными, и не внушали страха. Хотя вид живых растений пугал довольно таки сильно. Барса успокоилась, но тут же зажмурилась от боли и осела на пол.
Ну что ж, сейчас будем ждать первенца.. Уррма, я облегчу боль, давай, милая..   Лианы засветились зеленоватым светом и прикоснулись к её дживоту. Тело словно выгнулось изнутри, омываемое теплой волной, которая приглушала боль. Раздался какой то треск, и шелест травы. Запахло кровью. Барса выгнулась к хвосту, и увидела какой то отвратительный комочек, лежащий у её хвоста. Он пах кровью, и странно поблескивал в зеленоватом свете.  Уррма лизнула его, почувствовав вкус собственной крови и какую то странную шкурку, которая лопнула под её языком. Под шкуркой оказался мех и новый запах. Уррма вздохнула, и мягко прихватив комочек зубами, перенесла его к передним лапам, чтоб вылизать и показать Такеде.

  Ну, вот... Первый есть.. Селена вздохнула, переведя дыхание. Магический поток ослаб и щупальца в пещере безвольно опали, словно завяв. Но не исчезли. Единорог принялась снова черпать энергию, готовясь ко второму раунду. она уже поняла, что первый плод комом не был. а вот второй львёнок.. Не желая беспокоить кошек, Единорог лихорадочно соображала, как усилить исцеляющий поток. Потому что вторые роды будут сложнее, намного сложнее. А пока, она отдыхала, вяло шевеля Щупальцами лиан рядом с Уррмой. Иногда нежно прикасаясь к её животу, словно поддерживая контакт.
   Поздравляю Вас! С первенцем. как назовёте? Она просунула нос в пещеру и громко произнесла фразу. Затем фыркнула и высунулась наружу. Запах крови ударил в нос Единорогу. Это была не кровь жертвы, и потому Селена фыркнула, высвобождая этот аромат из ноздрей.

Слухи разлетаются быстро... особенно - если ты Всполох... в принципе, Атшехаске и раньше слыхал про Уррму, хотя лично с ней никогда и не встречался...
Её, по слухам, видели где-то в окрестностях реки, но вот где? Понятия не имею...
утешало, то, что Атшехаске было всё равно день сейчас или ночь, быть Всполохом иногда бывает очень полезно, во всяком случае - способность видеть в темноте в этой ночью для Маии была явно не лишней
Койот принюхался... хммм.... чем это пахнет?... гиенами? да, вроде бы гиенами... но есть еще запахи, послабее... один вроде-бы львиный, а вот другой... конечно, этот запах он не узнать не мог хмммм... тут явно была моя коллега подумал он, поскольку это был запах одной из Всполохов, той, что была единорогом, пару раз он с ней до этого мельком пересекался, выполняя свою работу, и запах её он помнил...
да, было бы неплохо её найти, раз она тут была раньше меня, то и знать должна больше моего
[dice=1936-1:2:0:найти Селену (1 - не нашел, 2 - нашел)]