Пока Мутееса скрывалась от палящего солнца в тени, Фалька, напротив, улеглась на самом солнцепеке. Охотиться в такую жару не было смысла, животные, конечно, разморены и неторопливы, но и самой охотнице не хотелось пыхтеть, догоняя их. Подождем до вечера, тогда, по холодку, можно будет отлично прогуляться.
Если лежать и не двигаться, то не так уж и жарко... Наоборот, солнце очень даже приятно прогревает шкуру. Вздохнув, львица перевернулась, подставив жарким лучам живот. Несмотря на все, происходившее в последнее время, жизнь по-прежнему была прекрасна.

Львица подняла голову, услышав чьи-то негромкие шаги. Но тот, кто этот шум производил, уже торопливо удалялся со скалы, поэтому Фальке удалось увидеть лишь кисточку хвоста, мелькнувшую за камнем.
Кто бы это ни был, он явно торопился, - такой вывод она сделала. Сама же Фалька торопиться никуда не собиралась. Потому, проводив исчезающий хвост взглядом, она перевернулась на сей раз на живот, подобрав лапы под себя и положив подбородок на теплый камень.
Полежу еще часика два, - решила она, - и тогда уже можно будет выйти на охоту. Скажем, куда-нибудь поближе к джунглям, в тень деревьев.
Несмотря на то, что джунгли всегда пугали Фальку, они же и манили ее как магнит. Охотиться в зарослях она, конечно, не собиралась - львы созданы для саванны, и в кустах только путаться будут. Но краем глаза заглянуть - почему бы и нет?..
Время шло. Наконец, Фалька не выдержала. Слишком уж жарко. Поднявшись, она спустилась со скалы и потрусила в сторону джунглей - темная зеленая полоса была видна на самом горизонте
----> граница с Джунглями

От Джунглей шли мы с Пятачком, и это не секрет.
От Скалы Рэйн была далеко.
Она шла медленно, но верно. Сильная  жара была для нее была непривычна, и солнце, что уже не было закрыто зеленой тучей растительности , было для Рэйн воплощением ада. Кошка заметила на границе, что львица знала Ареса. Точнее, не совсем. Вернее, она не знала, что он – демон.
-И все-таки ты известен не во всей Вселенной,- фыркнула она. – Ты говорил, что мы расширим границу на несколько метров, но мне кажется, что ты чуток перебрал.
Это надо было видеть. Идет леопарда, медленно, но верно. Язык высунут, лапы медленно стираются и еще леопарда что-то рычит про себя. Верно, киса сошла с ума от непривычной жары? Может, ест мало?
И то и другое. Рэйн не ела больше суток, и живот требовал мяса.  Она, мягко говоря, в такие моменты выходила из прямого включения, и ее разум существовал где-то далеко от ее  физического тела. «Не волнуйтесь, скоро вернется».
А так все о’кей, как сказали бы наши друзья-оптимисты. А Рэйн их опасается.

Солнце лениво катилось по небу,  иногда погружаясь в очередное облако, скрываясь от глаз живущих на земле, а после вновь выныривала, одаривая всех своим теплым сиянием. Множество было животных отдающий себя на мялось светила, бегающих, прыгающий или мирно пасущихся в саванне в этот прекрасный день. Огромные стада антилоп гну  усеяли собой пестрым ковром зелено- желтую равнину лугов – настоящее пиршество для любого мясоеда. А между ними красуясь своей бело- черной раскраской паслись зебры - любимая еда самого льва.
  Где-то в буше грандиозно шествовали жирафы, обрывая на своем пути сочные листочки колючей акации.
Вот там на самых дальних лугах, окруженных зарослями густого почти непроходимого кустарника, обитали небольшие антилопы – желанная добыча для пятнистый кошек – гепардов и леопардов.
Стая ткачиков,  сбившихся в целую живую тучу, неслась над западной равниной, где у них было гнездовье.
Множество животных замечал белый лев со своего наблюдательного пункта, находившийся довольно высоко над землей.
Еще раз, глубоко вздохнув и слегка улыбнувшись, Сафу опустился грузно на нагретый солнцем гранит скалы, и, закрыв глаза, начал наслаждаться солнечными лучами, обильно льющихся с неба. Приятный ветерок легко обдувал его со всех сторон не давая перегреваться, а  гомон птиц погрузил в раздумья. Лишь изредка  он как бы очнувшись от такой неги водил ушами, прислушиваясь к окружающим звукам.
  Где- то там внизу  глухо трубя, прошелся слон самец в поисках какого – нибудь стада, готовый принять его.
С запада донеслись отголоски предсмертного крика антилопы, погибшая от лап и зубов, какого – то хищника.
И не лень кому- то охотиться в такую жару? - промелькнула мысль у Сафу в голове,- Или же это кто то из соседей заглянул на наши земли… - низкое недовольно рычание донеслось у него из груди.- Надо будет сегодня пройти и вновь пометить границы…
  Поднявшись на лапы и встрепенувшись, лев, открыл глаза и в пару длинных прыжков сошел со скалы и направился на восток.

Встреча не оказалась такой неожиданной как  она была для тигра. Лев заметил краем глаза за  некоторое время до встречи  полосатую шкуру в высокой траве, что было не очень характерно для саванны. Шумно втянув воздух и уловив незнакомые запахи, Сафу насторожился и попытался определить, откуда они исходят. И вот когда троица предстала перед ним он лишь расправил плечи и поднял голову выше, дабы показать свой действительный размер.
Неизвестно от кого из своих родителей он унаследовал свой рост, превышающий тигриный на одну голову и стать, но именно его массивность придавала ему грозный вид. Да и плюс густейшая грива, защищающая его шею, грудь и живот от атак, не хуже чем заправский  щит, добавляя ему веса в устрашении.
Нахмурившись, лев заговорил:
- Похоже, вы не ожидали увидеть меня?- в его глазах затлел этот странный огонек, разгорающийся по мере того, как Сафу продолжал свою речь, спокойным и размеренным тоном.
-И я, приветствуя Вас на своих землях,- напряг уши и очень многозначительно глянул на львицу, после перевел свой взгляд на Ареса, а после мимолетно осмотрел и Рейну.
-Что то до меня не доходила такая  СЧАСТЛИВАЯ (сделал акцент на этом слове голосом) новость. Или же вы решили без нашего участия, что мы теперь якобы стали вашими соратниками?- процедил последнюю фразу через клыки.
-Фалька, а где ты сегодня все утро пропадала?- резко переключился на львицу, но все же не терял концентрированности на тигре, который считал несущим большую опасность, чем леопард.

==> Теневая сторона Скалы Славы
На Скале Славы появился ещё один силуэт. Медленным шагом Нацки вышла из-за тени скалы и посмотрела на саванну, территорию её прайда. "Да, наверное, это мой дом. Моя семья... Нет, не семья, просто члены прайда, соратники, те, с кем я сплю под одной крышей. Да, именно так."
Нацки опустила взгляд на подножие Скалы и увидела небольшую группу кошек разных мастей. Тигр, леопард, её король и Фалька. - Что там происходит? Молодая львица недоверчиво прищурила глаза и начала спускаться со скалы. "Это действительно очень странно. Что им понадобилось?" Нацки чувствовала, что не званные гости пришли сюда отнюдь не с добрыми намерениями.
Спустившись на землю, чёрная львица пошла более широким и быстрым шагом к сборищу. Она встала справа от Сафу, слегка поклонившись ему в знак приветствия. - Мой король. Нацки сначала посмотрела на Фальку, но потом её взгляд медленно переместился на большого белого тигра. Было такое чувство, что вокруг него кружится какая-то энергия. Мощь, сила... Нацки сразу сделала себе пометку, что это действительно сильный тигр.  Даже некое подобие уважения промелькнуло в её оценивающем взгляде, впрочем, её взгляд быстро стал равнодушным и непроницаемым, как обычно.
С меньшим интересом Нацки посмотрела на леопарда, стоящую около белого тигра. "В случае чего, с ней проблем быть не должно... Хотя, леопарды всегда отличались ловкостью и проворством." Впрочем, в ловкости Нацки мало кому уступала, не смотря на то, что она была крупнее обычной львицы.

Граница с Прайдом Тьмы <====
Еще с ветром до львицы донесся запах чужаков,, что несколько смутило Мут. Прежде всего ее смутило именно то, что запах был ничуть не похож на уже знакомый ей запах Прайда Тьмы. С ветром до нее доносилось целое многоголосие запахов каких-то цветов, фруктов, влаги, выражаемой в неком аромате прелости. Да, пожалуй, как ничто другое эти запахи могли сочетать лишь Джунгли. Но как-то было уж больно странно, чтобы кто-то из Джунглей оказалась на землях стаи.
Ускорив шаг, более того, перейдя на легкий бег, Мут вскоре оказалась у скалы, еще подходя только к которой она смогла узреть на ней отца, две незнакомые фигуры и львиц из стаи - Фальку и Нацки. Заинтересованно мотнув хвостом, Мутееса в несколько сильный, но как всегда мягких прыжков преодолела расстояние до вершины скалы и встала позади отца, но чуть с боку, чтобы видеть лица иноземцев.
Львица кивнула в знак приветствия Фальке и Нацке, а обращаясь к последней даже слегка приподняла брови, после чего все ее внимание было поглощено на отце и незнакомцах. Все мышцы напружинились, хвост бился о бока молодой львицы, энергия переливалась по всему ее молодому телу, а шерсть на загривке приподнялась в противовес поджатым ушам. Было несложно догадаться, что Сафу не рад этим гостям, а раз им не рад отец, то значит те посягают на права прайда. Следовало сохранять настороженность, и прежде всего львица держала в поле своего внимания леопарда.

Когда Сафу начал говорить о землях и о том, кому они принадлежат, Нацки изрядно удивилась. «Что?! Так эти… кошки претендуют на НАШИ земли?!» В глазах блеснул недобрый огонёк. «Если они заберут наши земли, как же я узнаю правду о матери? Где я буду жить?..» Разумеется, Нацки не думала сейчас о благополучии прайда.
Мышцы львицы напряглись, выдавая её настрой. Сейчас Нацки вёл не патриотизм и верность прайду Света, а личная цель, для выполнения которой ей нужна территория недалеко от прайда Тьмы. Но кто об этом знал? Сейчас она была похожа лишь на преданного воина, который защищает короля и остальных.
Когда Сафу закончил говорить, Нацки почти сразу же ответила. – Что всё это значит? Вы хотите сказать, что желаете присвоить эти земли себе? И кто вы вообще такие? – Её голос звучал глухо, ровным тоном, говорящим лишь о её заинтересованности, как члена этого прайда, не выдавая личного беспокойства на счёт сложившейся ситуации.
Когда из саванны прибежала принцесса, Нацки слегка скосила на неё взгляд. «О нет… Надеюсь, что она не выкинет какой-нибудь глупости, как это обычно бывает.» Чёрная львица слегка вздохнула, зная, что, с появлением Мутеесы, можно ожидать любого исхода этой дискуссии.

Отредактировано Нацки (2010-04-03 14:42:25)

Такое приветствие было для кошки неожадинностью. Не будь Рэйн в таком положении, отгрызла бы Аресу хвост. Это что за черт?
Она посмотрела на небольшое столпотворение вкруг них.
-Фэнг сказал, никаких жертв. - она легонько пнула полосатого в бок, и нервно задергала хвостом. Струсила? Нет, обижаете, если не оскорбляете. Вроде бы сначала ситуация была под контролем, но потом кошка позабыла, что Арес - это мина, которая даже в лежачем положении -символ опасности.
Рэйн заметила - на нее смотрела молодая светлая по красу львица. Леопард бросила на нее взгляд, затем уставилась на  Ареса. "Не притащи на хвосте врагов." - говорила одна народная мудрость.
Хотя, его метод можно было поняь. Банда расчитывала на саванну, когда ее прежние хозяева умирали от голода и засухи, но эх и ах - сама банда была малочисленна.

Нет-нет, так не пойдет...-подумала Рейн, наблюдая за действиями льва. Тот был сначала немного смущен, что ли, а затем явно набрался смелости и начал дерзить. Мы только вестники и гонцы. Так что я бы не дерзила. -сказала Рейн, уставившись куда-то вдаль, сделав паузу. -...просто так.
А кошка уже немного оправилась, и всеми пятнами была готова защищаться. Не от нападения физического, а словесного, готовясь дать отпор.
-Что за зверь? Да он демон, дружок. Живая полосатая мина. И довольно сильная.
Рейн по-прежнему махала хвостом в знак недовольства. Кошка не была злой, она была недовольна
И решение такое потому что вы - новый прайд, вам еще нужно укрепиться, и доказать свою власть новым стадам, коими вы будет или не будете питаться. А с Прайдом Тьмы вы разговаривали? Между прочим, ваши соседи. Я не говорю о том, что вы морально не подготовлены. Просто в случае чего у вас, возможно, не будет союзников.

Нацки спокойно наблюдала за манипуляциями с камнем, которые проделывал тигр, пока тот не превратился в песок. Глаза молодой львицы расширились от удивления, и она не смогла удержать удивлённый возглас. – Что за..?! – прошипела чёрная львица, но всё же вовремя себя остановила.
Нацки посмотрела в глаза белому тигру, и в её памяти начали всплывать рассказы о каком то архидемоне, который покровительствует банде в джунглях. «Белый тигр, большой тигр, сильный тигр...» - взгляд упал на то, что осталось от камня – «…очень сильный.» Шарики в голове начали неистово вращаться, перебирая все имена, которые знала Нацки, и львица, наконец, поняла, что сейчас стоит перед Аресом. «Чёрт, мы влипли.»
Не успела чёрная львица успокоиться от не самого приятного узнавания, как с её королём начало твориться что-то неладное. Нацки встревожено наблюдала за Сафу, не понимая, что тут происходит. Она отошла от него на пару шагов, встав ближе к принцессе, не доверяя сейчас даже самому королю.
После всего этого заговорила леопард, на которую раньше не обращала внимание Нацки. Львица внимательно слушала незнакомку, но нового ничего не узнала. Нацки жила ещё с тем прайдом, который распался после засухи, так что она знала и о прайде Тьмы, и о кладбище, и о джунглях. Да её и не очень то интересовало, в каких отношениях с соседями будет её новый предводитель и остальные новички.
Чёрная львица слегка успокоилась, но теперь она следила не только за Аресом, но и за Сафу, чьё странное поведение вызвало недоверие и желание расспросить короля, что это был за хрен.

Одна из теней, отбрасываемых небольшим камушком слегка дёрнулась и начала увеличиваться, пара секунд и вот неподалёку от Ареса проявился ещё один тигр. Меньшего размера и не такой колоритный, но тоже довольно примечательный. Лёгкий туман отходящий от лап и померкнувшие краски мира, давали явно понять что это существо не обычное.
Марк уселся, подобрав хвост к себе и обвёл окружающих взглядом.
- Всем привет, давно не виделись, чего не поделили на этот раз? Приветствую Арес! Что делаешь в этих краях?
Выпалив всё сразу, тигр посмотрел себе на лапы, а после обратив внимания на серость окружающего, возмутился.
- Опять спецэффекты забыл убрать. Звиняйте, возможно больше не повторится.
На хвосте тигра появилась лишняя полоска и в тот же миг, окружающее вернулось в норму.

Солнце медленно но уверенно начало клониться к земле, предвещая конец дня. А облака тянувшиеся  с востока  на довольно длительное время спрятали за собой светило, от чего земли погрузились в тень.
Игра солнечного света на шкуре и радужке льва так же исчезли вместе с солнцем.Но все равно его белоснежная грива так же величественно красовалась при свете дня.Сафу  тихо вздохнул и умиротворенно улыбнулся глядя на буйство демона.Ему даже было забавно смотреть на то как очередной камень становиться жертвой тигра и летит в его сторону.Он даже не дрогнул,лишь спокойствие , уравновешанность и уверенность клубились внутри него.
Тень от скалы медленно но уверенно потянулась в его сторону, и теперь кончик его хвоста окрасился в серую краску благодаря этому.
-Как невежливо с вашей стороны называть нас такими словами…Я же не называю вас отрицательными прозвищами?- взглядом проводил ушедшую Фальку.- и в конце концов если хотите мы можем устроить небольшое соревнование, дабы показать что мы не такие, как вы считаете.-спокойно и рассудительно говорил Сафу.
То, что творилось у него в голове совершенно не сказалось на его поступках и словах. Ни одна черта его лица не дрогнула во время диалога.
Члены его прайда придавали ему больше уверенности в словах и силе.Он даже подошел к принцессе и обняв ее спросил:
-Как я видеть тебя  сегодня,надеюсь ты хорошо провела время в своей прогулке ?-он создавал атмосферу непринужденности и тепла в столь напряженной обстановке.
-Да кстати,- с той же милой улыбкой обратился он к леопарде,- Я вижу что вы очень устали с дороги,не хотели бы вы остаться передохнуть в тени и перекусить? Наши умелые охотницы сегодня ночью словили замечательнейшего сочного буйвола, чье мясо так и тает во рту.И думаю что,-перевел взгляд на бушующего тигра-Ваш путник не будет против, что вы немного задержитесь у нас.
  Появление из тени другого тигра не вызвало у него никакого удивление. Напротив довольно замурчал:
-Как восхитительно новый гость.Добро пожаловать в наши края….-замялся вспомнив что новичок не представился. –Для вас тоже предложение насчет небольшой закуски в действии.
  Высвободив язык широким лизком провел полоску на холке у львицы, шепнув ей еле слышно так чтобы никто кроме нее не услышал:
-Не бойся все хорошо…-положил морду поверх ее.
-Нацки, ты чего то напугалась во мне?,- добродушно мявкнул лев обращаясь к черной львице,- Или же тебе больше нравится компашка моей дочурки?
   Повернул голову в сторону уходящего тигра:
-Похожи вы очень спешите, жаль,мы могли бы немного поболтать о жизни вашей в джунглях. Я слыхал что у вас там дожди бывают почти каждый день. Наверно не очень полезно это для состояния меха…

- Рейн, Морклеб, идем. Нам все еще нужно перенести границу. - произнёс Арес и Марк хотел было шевельнуться, но в этот момент белого льва пробило на речь. Внимательно выслушивая что он говорит, Марк сначала улёгся на спину, затем перевернулся на живот, краем глаза заметил ещё одного подошедшего льва и наконец когда белый лев закончил, Марк встал, демонстративно отряхнулся и поинтересовался у подошедшего льва.
- А как ты сможешь, например мне запретить быть на "ваших" землях? - тигр плавно перетёк поближе к нагловатому льву, ощущая всем телом его неприязнь и слыша отголосок мыслей, не конкретные слова, а смутные образы, что сопровождают почти всегда мысли любого существа. Более чётко узнать мысли тигр не мог, всё таки он не так давно в этой шкуре, опыта маловато. Вот и сейчас тигр уловил что-то о драных кошках и поэтому с удовольствием принял вид, полугнилого льва с подранной и даже рваной шкурой, сделав пару шажков, Марк притворно посокрушался - Увы, запах я ещё не научился передавать, но ты мне простишь это?
Хихикнув, тигр расплылся в длинную чёрную тень и перетёк обратно к Аресу и принял вид, маленького очаровательного тигрёнка, который посмотрел на большого тигра и жалобно спросил.
- Пап, а пап, а когда мы пойдём домой? Эти дяди такие злые...