Между камнями, скрытая от лучей палящего дневного солнца, лежала молодая львица по имени Нацки. Небольшой ветерок обдувал её морду и шею, и та, блаженно прикрыв глаза, вспоминала свою прошлую жизнь. Она вспоминала свою мать, погибшую от лап львов из прайда Тьмы.
Тяжёлые воспоминания напомнили о жизненных целях львицы. Нацки открыла глаза, в которых сейчас отражалась такая боль, что, будь здесь один из членов прайда Света, он наверняка бы удивился. Только в такие минуты спокойного одиночества Нацки могла показать свои чувства, в остальное же время она предпочитала скрывать их под непроницаемой маской равнодушия.
Ярко-зелёные глаза блеснули в тени, и чёрная львица поднялась, чтобы вновь показаться своим соплеменникам на Скале.
==> Скала Славы

Уже полностью стемнело, и солнце закатилось за край горизонта, одаривая жителей страны львов прохладой и свежими ветрами ,поднявшиеся после захода огромного светила.

Гомон вечерних обитателей стих, уступая место  обитателям ночи, заполнивших ночную савану трелями своих разнообразных голосов. Где то совсем близко от скалы прошло стадо слонов, направляющихся на водопой .Их голоса на низких частотах не с кем нельзя было перепутать. Им на пути попалось стадо газелей, не побоявшихся заночевать прямо под логовом львов, те разбежались в рассыпную , звонко ударяя копытцами по нагревшейся за день земле.

Лишь покой льва крепко спавшего под раскидистой кроной дерева никем не был побеспокоен.Камень взявший излишек его тепла нагрелся и стал очень удобной лежанкой, так что сон льва мог длиться вечность. Если бы не надоедливый сверчок умудрившийся в своем прыжке запрыгнуть на голову белого и начать трещать свой незамысловатую песенку. Сафу от этого проснулся. Резко подняв голову и мотнув гривой, чтобы выгнать эту назойливую букашку из космы волос, он осмотрел саванну.

Там где он спал не было никого .Скорее всего все разбежались по делам,- подумал белый и предприн6ял попытку подняться.
Его тело затекло во время сна и не могло отреагировать на команды мозга быстро подняться. И поэтому лев поднялся на  лапы очень медленно, то и дело заваливаясь то на одну то на другую из сторон. Но после последующего потягивания мышцы восстановились  тело , наполненное бодростью и зарядом сил , было готово бежать хоть на край мира.

Присев лев зевнул во всю свою хищную пасть и еще раз встряхнулся сгоняя остатки сна из тела.

А теперь можно браться и за дела…-спрыгнул в легком прыжке с камня и направился к пещере ,где он оставил пленников и Ларка.

____
Королевская пещера

Нацки лежала, скрытая между камнями от чужих глаз. Её сон был беспокойным, впрочем, как чаще всего и бывает. Почти каждый раз молодой лигрице снится смерть её матери, жестокая расправа львов из Прайда Тьмы, и всегда Нацки ничего не может сделать и просто бежит...
Вздремнув, молодой воин проснулась от своего нескончаемого кошмара. "Опять этот сон. Когда же это закончится?!" Лигрица подняла голову и посмотрела на чёрное небо, усеянное миллиардами звёзд. - Когда я узнаю, что же, наконец, произошло, - рыкнула в ответ на своё мысленный вопрос Нацки.
Чёрная охотница медленно поднялась. Как только она перевела вес на раненную лапу, всё её тело пронзила резкая боль. "Чёрт! Я совсем забыла про это..." Нацки осмотрела заднюю лапу. Колено уже начало опухать. Кости не были сломаны, но ушиб был довольно сильным. "Нужно показаться лекарю... А кто у нас сейчас занимается этим делом..? Блин, официально никого не назначали." Воин начала вспоминать всех членов прайда по порядку. В голове всплыло одно очень знакомое имя - Ларк. "Да! Он то мне и нужен." Довольная тем, что смогла вспомнить о том, что Ларк разбирается в лечебных травах, Нацки, слегка хромая, направилась на Скалу Славы.
==>Скала Славы

Скала славы <-----
Принцесса с удовольствие зашла в тень. Казалось бы, не так много могло измениться, все же солнце продолжало палить как и раньше, и воздух вокруг оставался таким же теплым, но здесь уже поддувал легкий ветерок, а тень приносила спасающие разницу в несколько градусов. Когда жара является настолько изматывающей, даже каких-то три-четыре градуса имеют значение. Также, как и в дикий холод.
Мутееса вновь встряхнула головой. Ей как будто бы хотелось тем самым привести в порядок путающиеся мысли. Стиф погиб, от темных отказ, Сафу ушел в джунгли. Нужна была передышка. Наверное, скорее спасаясь от зноя своих мыслей, нежели от зноя солнца, пришла сюда Ти. В крайнем случае здесь можно было вздремнуть, что весьма проблемно на солнечной сторон, где туда-сюда шныряют львицы и солнце палит не щадя.
Итак, Мутееса встряхнула головой и оглянулась. Темная шерсть лигрицы, конечно, должна была бы быть хорошей маскировкой в тени, но все же в ясный летний день даже в тени шерсть Нацки была слишком темной, чтобы скрыть ее.
-Привет, Нацки,- обратилась львица к львице, ложась рядом и опуская голову на лапы.

ОФФ: прости за такую задержку

Принцесса невольно улыбнулась. Уж очень забавным ей показалось сочетание сокращенной формы ее имени, и тем не менее церемониального обращения на "вы". К тому же, не менее забавной казалась реакция этой львицы. Нацки всегда была достаточно замкнутой и сдержанной, и факт того, что она застала ее врасплох, вызвав столь яркие эмоции, ну никак не могло заставить засмеяться. Благо, от смеха принцесса воздержалась, так что на мордочке ее была лишь улыбка.
-Я тоже рада вернуться в родные края, - сказала Мутееса, окидывая взглядом просторы саванны. Где-то там, в стороне Джунглей, в любой момент могла показаться фигура ее отца, но пока можно было увидеться лишь стадо антилоп гну.
Но когда речь зашла о прайде Тьмы, радость и спокойствие сменились печалью и даже некой рассерженностью.
-Да что о них говорить?? Эти темные как упертые бараны! Они уваерены, что у них должна быть вражда с прайдом Света, что так повелось издревле, и все, теперь никак иначе быть не может! Ни история того, что изначально прайды были единым целым, ни доводы о современной нам опасности со стороны изгнанников и Джунглей для обоих прайдов!.. - принцесса рассерженно мотнула хвостом.
-Да и к тому же еще... Стиф погиб при переходе через реку... Не знаю ,как точно это случилось, то ли он оступился, то ли его стащил крокодил... Я как представлю, что мне придется рассказывать об этом отцу... - львица прикрыла глаза. Голос ее был тих и ровен, ни одна черта лица не выдала скорби, охватившей ее сейчас. В конце концов, некогда было думать о погибших, ее мысли должны были занимать ныне живущие.

Слова скорби и печали были весьма сухи. Впрочем, ничего удивительного. Саму Мут беспокоила потеря Стива лишь как потеря брата Короля и советника. Они никогда не были близки, более того, принцесса очень часто ссорилась с Джастифаем. Но как-никак тот был ее дядей, да и ей еще предстояло донести это весть до короля. Конечно Сафу не станет убиваться по смерти совего брата, ведь  его ,как и принцессу, будут беспокоить мысли лишь о ныне живущих... Но все же, ведь он будет как-то переживать эту гибель внутри себя.
-Я тоже думаю, что нет ничего удивительного, хотя, признаюсь, надежда все же на это была. ЗНаешь, мне кажется, тут даже проблема не столь в решении самого короля, сколь во мнении всего прайда. Там каждый лев убежден, что предназначение всех их жизней - разорвать шкуру льву нашего прайда, - уже не было прежнего негодования в словах Мутеесы. Скорее задумчивость. Она действительно теперь много думала о том,  что произошло в скалах.
-По мне, так самое главное, чтобы король вообще вернулся. Что-то явно не так, во всех этих затеях, а может в нас. Ведь мы не привыкли унижаться и умолять, мы лишь приводим доводы того, почему необходим союз. Только, ведь другие тоже должны упираться на доводы, а не чьи-то унижения... - принцесса вновь пожала плечами, когда же она услышала последние слова Нацки, то резко подняла на черную львицу глаза.
-Более чем странно. Знаешь, такое ощущение, что только о Банде Эл и слышал. Я ему постоянно говорила об угрозе со стороны изгнаников и банды, а он мне упорно отвечал, что им нечего бояться со стороны Джунглей, и каждый раз совершенно забывал об изгнанниках, - вновь задумавшись, сказала принцесса. Львице не хотелось думать о том, что между Джнуглями и Прайдом Тьмы может быть союз, ведь это означает, что и она, и Сафу попусту потратили время. И им, видимо, стоит ожидать двойной угрозы...
-Мне сказали, что Сафу пошел в Джунгли. Но зачем? Что его подтолкнуло к этому? Ведь когда я уходила, еще и речи не было о том, чтобы отправить кого-то к Фэнгу, - спросила Мут у Нацки. Ей надо было понять, что произошло в Прайде в ее отсутствие.

Кажется мысли о том, что Королю давно следовало бы вернуться посетили не только головы львиц, но и остальных. Один из львов собиравший сейчас отряд для вечернего патрулирования границ подошел к самкам и поклонившись принцессе, и просто приветственно махнув хвостом в сторону Нацки, заговорил. - Принцесса, мы обеспокоены. Ваш отец давно должен был быть здесь... Нам стоит отправить поисковый отряд в джунгли? - Голос его звучал действительно взволнованно. Не сказать чтоб Сафу был очень любимым королем, но он им был и он принимал решения за весь прайд. А отсутствие короля повергало весь прайд в неизвестность. А это пугало.

Стоило Мутеесе доверять Нацки или нет - это был сложный вопрос. Она не из тех, кто сильно любит родной и прайд, готовый сделать ради него все, что понадобится. "Она так откровенна со мной..." Воительница повернула голову в сторону так, что теперь была в профиль к принцессе. Поджав уши к голове, чёрная молча слушала размышления львицы. "Нам не от куда взять союзников, принцесса..." Её холодный взгляд был направлен куда-то вдаль.
Когда к львицам подошли львы из патруля, Нацки так же молча качнула головой, приветствуя сопрайдовцев. "Не выдержали ожидания, значит." Мут отдала приказ оставаться на границах с джунглями. Нацки бросила взгляд на принцессу, не выражая никаких явных эмоций. "Возможно, это было бы неплохо... Но толку от этого?" Лигрица медленно поднялась, не обращая внимание на ноющую боль в лапе, на которой почти не было заметно опухшего ушиба. Бросив короткий взгляд на пришедших, Нацки решила тоже перейти к делам насущным.
- Есть ли задание для меня? - холодная непроницаемость отпугивала, а зелёные глаза, казалось стали стеклянными, неживыми.
Ждала ли воительница каких-либо дел? Возможно, она просто хотела отвлечься от насущных проблем. Или просто снова остаться одной. Её поведение всегда было трудно понять. Казалось, она была настолько отрешённой и отдалённой от всех львов прайда, что можно было решить, что она одиночка, не понятно, как оказавшаяся в этих землях. Сможет ли Нацки когда-нибудь измениться и стать более коммуникабельной..?

Принцесса внимательно смотрела на Джунгли. Да, она беспокоилась за отца, но она чувствовала, что беспокойство ее вызвано лишь разумом. Сердце ее было спокойно. То ли оно молчало из-за усталости, то ли просто по причине того, что беспокоиться действительно было не за что. Движение, уловленное боковые зрение, заставило Мутеесу обернуться к Нацки. Львица вставала как-то медленно, что было не очень характерно для больше любящей слова, нежели действия, лигрицы.
Львица прикрыла глаза, задумавшись на секунду. Конечно, перешептывания было тяжело не услышать, как-никак не такое уж это шумное место.
-Нацки, ты можешь отправиться вместе с патрулем, если тебе так угодно. Но необходимо еще словить дичь для стариков, - сказала принцесса, а затем строго посмотрела в сторону патрульных.
-А вам напомню, что вы здесь для того, чтобы выполнять распоряжения, а не обсуждать их. Если у кого-то есть вопросы, то задавайте их открыто, а не стройте догадок и не распространяйте слухов за спиной у своих командиров, - строгость, прозвучавшая в голосе принцессы была столь ей не свойственна, что принцесса сама удивилась. Ведь всего лишь вчера она была просто доброй и приветливой молодой львицей, готовой пойти на все ради своего прайда. Теперь же ей приходилось резко взрослеть. Времена наступали не самые простые, и только вот этой молвы ей не хватало. Необходимо было, чтобы все вопросы были уяснены сразу и пресечь какие-либо толки. Но и разжевывать каждому, что происходит и почему она отдает такие распоряжения, ей тоже было не к чему.
-Тем не менее, Банда Джунглей имеет свои законные границы. И если они ничем не нарушат закон, то я не хочу слышать, что члены моего прайда оказались преступниками. Все меня поняли? -  взгляд принцессы уже был не так строг, но слова сохраняли жесткость.
Мут проводила взглядом отряд, а сама отправилась на Скалу Славы. Ей надо было находиться сейчас там.

===> Скала Славы

Отредактировано Muteesa (2010-11-08 16:11:01)