Шелта ворвалась в предгорье и остановилась, оглядывая свои угодья. Она повела носом в одну и в другую сторону, уловила запах оленей , проходящих тут недавно, радостно взвизгнула и направилась к горячим источникам. Трава у ключей была примята копытами, а это означало что недавно сюда наведывались олени. И они видели, что Стаи дома нет. Но следов волков Шелта так и не обнаружила. Она прошлась вокруг ещё несколько раз, вынюхивая каждый камень. Но и намека на Сильвана или Найта не нашла. Тогда она просто легла на камни, в тепле источника и стала ждать остальных, чтоб доложить, что дома все в порядке, и стадо оленей находится совсем рядом с лесом.

При плиближении тигров, Шелта радостно вскочила на лапы, но гавкать не стала. Она подождала пока Мяррид сядет, подошла к нему и ответила на его вопрос, чуть поскуливая от азарта предстоящей охоты.
  Мяррид, тут были олени. Они поняли что нас нет, и сейчас совсем рядом, в лесу. Я их не тревожила, но если надо, найду их стадо, и мы славно поохотимся. Жаль, нет волков. ведь тигры охотяться не так, как мы. Что нужно будет делать, чтоб я ничего не испортила??. Оленей немного, но есть самец, вон там на камнях его запах, самки, много, и несколько подростков.. Мне разузнать подробнее?
   Шелта припала на передние лапы, глядя тигру в глаза и вертя хвостом так сильно, что тот мог бы и отвалиться.. ГНа тигрицу и лигра собака пока обращала мало внимания, чтоб заслужить её любовь нужно было постараться. А эти двое были почти чужаками, которые появляются и исчезают, идя своим путем.

Геката медленно подошла к горячим источникам вслед за тиграми. Её ноздри раздувались, выпуская пар, а пасть чуть приоткрылась. Она была удивлена, увидев свежую зелёную траву у воды и подошла её потрогать. Даже не ответив на вопрос Мяррида, лигр протянула лапу и потрогала воду подушечками пальцев. От воды потянуло теплом. Расплывшись в улыбке, фыркая от удовольствия лигрица залезла в источник, и замурлыкала.
  А вы неплохо устроились тут. Такой роскоши я ещё нигде не видела. Охота чуть подождет, пусть пока Шелта все осмотрит. И что ты там говорил про источник силы и осколок могущества? Подняв глаза на Мяррида, Геката попыталась уловить его чувства и мысли, но зажмурилась от ослепительного желания найти что то небольшое, но сильное. У тебя в голове явно не охота на оленей, хотя и они тебе нужны тоже.

Рихорис отошла на два шага от воды. Поглядев на крупное черное тело лигрицы, которая фыркала от удовольствия погрузившись в источник, пусть плохой, но все же питьевой воды, она с трудом удержалась, чтоб не закатить глаза.
"Ладно, потом еще попью, потом..." - все же Ри осталась на траве, повернувшись к тигру, который на некоторое время впал в прострацию, глядя на воду. Ей представилась прекрасная возможность рассмотреть маску, что пока покоилась на спине хищника. Странная, поблескивающая, испещренная сетью чего-то похожего на паутинки, но явно въевшегося в эту странную кость, маска вызывала у тигрицы неподдельный интерес. Ей так и хотелось, подойти и подковырнуть ее когтем, чтоб поглядеть, как она так хитро снимается. Между тем Мяярид очнулся от мыслей и подойдя к ней слегка подтолкнул в сторону воды. Хотя, может ему показалось, что слегка, а для небольшой Рихорис толчок был чувствителен.
- Что? Мне тоже купаться что-ли? - удивилась она, такому действию. Из расплывчатого объяснения она поняла только одно: или тигр все знает, но пока не хочет им рассказывать, или он сам не все знает, но у него хороший осведомитель. Одно было ясно, что он знает, где этот самый осколок силы и...
- А как он выглядит? И что потом с ним делать? - Спросила тигрица, прикидывая, как от осколка, который представлялся ей светящимся камнем наподобе сосульки, можно добиться исполнения желаний.
"Может надо на него сесть... или положить на оглову, а уже потом говорить желание. А как говорить, громко или тихо? А может, его надо съесть! И тогда можно обрести часть могущества! Половину! Нет-нет,это многовато... Треть! Ну или четверть... Восьмую часть! Хотя бы кусочек..." - мечтала она.

Шелта уже была близко, совсем рядом. она даже чувствовала и слышала оленей, что паслись среди деревьев, обдирая кору с молодых веток. Она нашла место, из которого можно было начать охоту,наметила хромую олениху и старого оленя для жертвы... Но тут её мозг принял сигнал от Мяррида. И она сорвалась с места, с сожалением оставляя оленей в покое.
   Пробегая мимо убежища, Шелта увидела Геккату, что вылезала из источника и Рихорис, но Мяррида уже не было. Она заложила дугу, нашла его след и понеслась вперёд, прилагая все силы для того чтоб догнать тигра. Его лапы оставляли в снегу широкую борозду, и собаке было немного легче мчать по снегу следом.
   Что случилось, Брат? Мы отложили охоту ради погони? Что смогло сбить тебя со следа и выбрать новый путь?..Объясни, что за спешка?? Отправив мысленный поток в догонку, Собака громко завыла, подзывая остальных.

Откровенно говоря, Рихорис даже не поняла, что происходит. Она как раз разглядывала убежище, скользя взглядом по прозрачной, испускающей пар воде, то по берегу, лишенному льда и снега, усыпанному небольшими камушками. Неожиданно, Мяярид рявкнул что то неразборчивое, а потом: Быстро за мной! Объяснения потом! Бегом!!!
И рванул в сторону с такой скоростью, что обдал Рихорис смесью снега и земли.
- Что случилось?! - воскликнула она, вскакивая на лапы, но слишком медленно - тигр уже успел скрыться за небольшими елочками, а вслед за ним рванули и Шелта и Геката. Рихорис хоть и была не достаточно сильна, зато достаточно быстра. Недаром, именно она загоняла добычу на охоте, по этому броситься вслед за лигрицей, догнать ее и Мяярида не составило для нее особого труда. Конечно, в беге пришлось выложиться по полной, но не на долго. Двигаясь последней она чувствовала как бешено бьется ее сердце, а в голове пульсирует одна мысль: Что-то происходит.

--- Переход, если он был, за Мяяридом.

Фортпост Спарта===>

Скорость с которой покидала Рихорис фортпост  удивила Мяррида, шедший  перед ней. Попытки сдержать страх увенчались успехом, и теперь он в спешном шаге покидал это теперь уже неинтересное ему мест, недовольный неудачей. Недовольство клубилось в нем , следы оставляемые на снегу  были более глубокие от тяжелой поступи тигра .И надо же ему было так просчитаться…Недовольный взмах хвоста  и еще на шаг дальше от этого ужасного места. Еще один шаг ближе к дому.

Протиснувшись своей нехилой тушкой через густо растущий ельник , перешагнув как бы незримую границу Мяррид рванул к дому, через плечо поглядывая на бегущий за ним спутников.

   И вот спустя некоторое время на горизонте мелькнули ледяные зубья их убежища. Облегченно вздохнув тигр замедлил ход, ибо снег выпавший совсем недавно, очень мешал про продвижении, и при каждом прыжке, создаваемое им для передвижения по заснеженной тропе, погружало Мяррида в сугроб, из которого торчала его рыжая голова с черными отметинами полосок.
Ну и погодка,-проворчал он выбираясь из очередного сугроба, снег от которого накрыл его с головой.- Сейчас бы сюда этого Огненного владыку, поработал бы ,вместо того чтобы прозябать в своем дворце посреди пустыни с жарким песком. О Кейджине и месте его обитания он узнал от проводником, проходящих иногда рядом тут.

С очередным прыжком он наконец выбрался из полностью засыпанной низменности  на небольшой пригорок и отряхнулся от снежной пыли.

--- Форпост Спатрта.

Страх понемногу отпустил ее и к середине безумного забега к убежищу Рихорис стала сбрасывать скорость, прекратив задевать и таранить объекты, что попадались на пути. В конце концов, страх прошел и верх над разумом тигрицы взяли обида за потерянный осколок и холод, что теперь пробирался сквозь шерсть к ее распаленному телу. Наконец впереди показалось убежище и тигрица уже не спеша за вожаком, двигалась прыжками, где то по камням. а где-то находя узкие тропки за деревьями, там где было меньше снега.  Мысли кошки по-прежнему летали вокруг осколка, ведь она даже не видела, кто его взял. Решив, что можно будет поискать следы среди форпоста, а потом хотя бы попробовать отыскать того, кто его унес, она быстро набросала в голове план действий. Сначала отдохнуть, ну а потом уже тихо уйти на поиски следов, потому что большая толпа кошек только спугнет владельца осколка. Что она будет делать, когда осколок окажется у нее, Рихорис не знала, но твердо знала, что завладеет им, или по крайней мере, постарается.

- А? - голос Мяярида оторвал ее от обдумывания планов, вернув обратно, к источнику. Тепло, полученное во время пробежки уходило, как и страх, который теперь тигрица со стыдом считала недоразумением.
- Этот страх... странно все это. - начала она издалека: - Это же они напустили... Эти... - она брезгливо кивнула в ту сторону, откуда они пришли, а затем бросила украдкой звгляд на медведя: - стражи.
Спрашивать о медведе в его же присутствии она не хотела, мало ли что. но после событий у Форпоста все обитатели империи казались тигрице необычными и могли таить опасность. Рихорис осмотрела местность, но ни Шелту, ни Гекату, бегущих следом не увидела. Она была уверена, что Шелта бежит следом, а вот Геката затерялась где-то. Мысль о том, что они остануться с медведем втроем, беспокоила кошку и она стала нервно оглядываться: - Что-то Шелты долго нет....

Офф: Геката не бежит следом, прибежала Шелта. Геката телепортнулась в Междумирье.

Офф Рихорис, ясно значит мы ждем тогда Шелту.

-Наконец то ты здесь..-облегченно вздохнул  Мяррид , окинув взглядом подошедшую Шелту.-То я подумал что с тобой что то случилось недоброе. Ему  было видно как Шелта настороженно относиться к белой глыбе мышц и шерсть , можно было даже сказаьт что было ощутимо что страх льеться от ее сознания. И поэтому тигр поднявшись  подошел к членам своей стаи, тем самым закрывая их от лицезрения Торука.И в случае чего он мог хоть немного  задержать белого медведя, давая время на отступления своим , если вдруг медведь захочешь напасть.

-Нам бы заручиться еще поддержкой кого то из духом, они то узнают новости первыми по своим сетям ,да и  у них нет корысти в виде приобретения осколка..
Его хвост во время разговора вымел большую часть сугроба, преобразуется его в абсолютную ровную площадку. Похоже тигр волновался за осколки разбросанные по миру, и  хотел поскорее их найти все..Как можно больше..Чтобы заполучить как можно больше силы Кейджина.

От этих мыслей его глаза заискрились , а воображение ожило. Он  уже представлял как живет во дворце шаха, и как он прислуживает ему.

-Аргррр,- опомнился тигр и вовремя поставил защиту от случая если  нему в сознание кто то захочет проникнуть в данный момент.

-Значит завтра можно будет зайти в ваш дворец..А лучше…может быть где то на открытой поляне встретимся и  ты преподашь нам пару уроков в магии. Нам бы развить наши поисковые и защитные способности…-растянул тигр

Тигрица, слушая медведя даже не заметила, как в убежище появилась и Шелта. Она раздумывала над его словами, а именно над тем, что стражи обладают какой-то таинственной магией, позволяющей творить чудеса в самом прямом смысле слова. А как еще можно было объяснить то, что произошло у форпоста? Тигрица твердо решила, что когда будет время она обязательно сходит к медведю, пусть даже и одна и узнает обо всех этих фокусах. Кто знает, может она сможет в конце концов противопоставить стражам хоть что-то и получить осколок? В конце концов ей нужен был всего один и для как она считала, вполне благих целей. Проводив взглядом медведя, Рихорис услышала сбоку от себя вздох. Повернув голову, она увидела Шелту:
- Эй! - тигрица поднялась на лапы и подошла к распластавшейся на земле собаке: - Ты... в порядке? - участливо поинтересовалась она, не решаясь беспокоить Шелту. А вдруг той досталось больше, чем ей? Потом поглядела на Мяярида и сказала: - Странный он какой-то. - Ри кивнула в сторону пещеры в которой исчез медведь: - интересно, почему он не с этими... стражами? Раз умеет обращаться с этой... как ее? Магией!

Офф. Вообще то жду ответа от Шелты.

Но последние слова т игра пришлись ни к месту- его собеседник уже покинул место и направился к се е домой.

-Пфф,-недовольно взмахнул хвостом тигр и обернулся к своим спутника.

-Никаких манер ,никакого воспитания,- вознес глаза к нему, с которого в тот момент сыпалось очень много снежинок.-И куда его родители смотрели ,-вспушил свою шерсть тигр. И тут же к нему на шкуру с удвоенной силой начали притягивается эти замерзшие пушистые комочки льда.

-Вот я думаю…-облизнул губы языком ,- А не пора ли нам  пойти словить кого то? То уж больно хочется перекусить. Кого бы тебе хотелось на обед, Шелта?- внимательно посмотрел на собаку, улегшуюся на снежный покров.

А буря разыгралась не на шутку, поднялся ветер и буран мелкой порошой вгрызался в шкуру, оставляя при этом неприятные ощущения. Конечно же охотиться при таких условиях было сложновато , но чем больше риска тем больше азарта и тем желаннее и вкуснее добыча
-Или же переждем в убежище стихию?