Шакал бросил быстрый оценивающий взгляд на тигра. Вряд ли Кроуми стал бы придумывать, что Проводнику нужна плата - насколько Хоу знал своего друга, тот был патологически честен; так что скорее всего тигр просто неправильно понял слова ворона... Тем не менее разубеждать его шакал не стал, на всякий случай. - Да, эти семена - как раз то, чего я ждал... И собственно говоря, я уже вас веду. Эта дорога ведёт в пустыню на краю джунглей, а там до земель Света - лапой достать... Но скажите, вы можете следовать за мной в темноте по запаху? Я предпочёл бы пройти эту пещеру раньше, чем взойдет солнце...

- Насчёт ослепнуть - это, пожалуй, преувеличение... - протянул шакал. - Но сверкать здесь всё будет ОЧЕНЬ ярко. Так что предлагаю не задерживаться!.. - Немного подумав, он слизнул с пола семена и спрятал их за щёку ("как хомяк", мелькнула мысль - шакал с трудом удержался, чтобы не фыркнуть); отблески бледного сияния магической защиты погасли, и пещера погрузилась в полную тьму. Проводник осторожно - чтобы не наткнуться в темноте на зеркальные грани пещеры - двинулся вперед, отыскивая дорогу по слабому, но всё ещё ощутимому запаху тех, кто прошёл здесь раньше...

Анданте спокойно следил за всем, пока не погас свет. Хоть шум лап был слышен в пещере, но был неоднозначен, так что тигр закрыл глаза и вдохнул воздух. В голове сразу засияло два очертания, но тут же погасли. Он ещё раз вдохнул и они снова ударили импульсом. Широко расставив ноздри, тигр шел, замыкая их ряд. Два образа теперь четка импульсировали в голове. Один поменьше, что был впереди и один по больше, что шел позади. Так он следовал за ними...

Рейчел молча шла. Она чувствовала где Хоулер и Анданте, поэтому шла более или менее уверенно, но все же осторожно, боясь задеть зеркала. И вот оно, то ради чего они шли. Выход. Первое что дело  о нем весточку, запах, второе легкий еле ощутимый ветерочек и третье уже приближающийся выход.
> 3.1 - подъём

Уррма опасливо принюхалась. Необычность этого места просто пугала её. Зеркала не только отражали утренний свет, они отражали и множили все, находящееся вокруг. Проходы, тени, камни и сама Уррма, Такеда и Хоу отражались в гладких поверхностях и настораживали. А вдруг кто-то из отражений выскочит из своего мира и нападет? Уррма заворчала, недовольно подергивая кончиком хвоста, но увидев что шакал подает знаки, постаралась успокоить внутреннюю дрожь и крадучись приблизится к Проводнику.
  Хоу, там добыча? Спросила она, чуть облизывая губы и вдыхая воздух пещер. Ответом послужил слабый запах и шорох где то в камнях, но не настолько рядом, как хотелось бы.

---Подъём

У входа Такэда немного постоял, внимательно глядя за проводником. Глаза медленно привыкали ко тьме, хотя, тьмой то что твориться в пещере назвать было нельзя. Казалось, стены состоят из позрачных, призрачных граней, словно боги сделали их из воды. Такэда еще раз внимательно огляделся, услышав шорох. Чуть правее его, рядом с одной из стен притаилось какое-то существо. Оно было не меньше его, черно как ночь, но почему-то не выглядело грозным и опасным. Такэда двинулся по дуге, стараясь обойти его и зверь тоже пошевелился, резким, болезненным движением.
"Что с ним? Быть может, в этой пещере заканчивают дни обитатели долины, куда мы должны выйти?" Медленно, в любой момент готовясь отразить прыжек противника лев двинулся вперед, чтоб рассмотреть неведомого обитателя.
- О... - Такэда резко отпрянул от призрачного камня, в котором угадал свое отражение. Из камня, а теперь вблизи было понятно, что это довольно большой зеркальный камень, на него смотрело его отражение. Уставшее и больное. Черногривый опустил взгляд. Не на долго он выплюнул корни из пасти, чтоб глубоко вздохнуть, а потом снова взял их в пасть, стараясь вести себя потише. Добыча похоже, была тоже близко.

- Да, думаю, лучше положить приманку и подождать, - тихо подтвердил шакал. - Только говорите тише. У этих тварей отличный слух... А вот зрение и нюх похуже, думаю, это сыграет нам на лапу! И кстати, Такэда, поцарапай клубни или надломай - чтобы они их точно учуяли...

Кивнув шакалу, Такэда тихо выбрался в центр подземной залы в которой они находились и положив клубни наступил на них лапой. Он почувствовал, как те негромко хрустнули, испустив влагу, что намочила его подушечку лапы. Молча указав Уррме и Хоулеру на стены пещеры в которых они отражались, он направился в ближайшее ответвление и припал на лапы за камнем, в котором видел свое отражение. Такэда поглядел по сторонам: его двойники отражались и уходили по стенам куда-то в глубь ответвления.
"По крайней мере в зале не будет моего отражения..." подумал он, внимательно следя за приманкой и действиями барсы с шакалом.

Уррма не стала отступать. Она просто припала к полу, напрягши тело, словно свив из него огромную пружину. Её глаза сосредоточились на добыче, а хвост начал подрагивать самым кончиков.Шерстинки на хвосте цеплялись за мелкие камешки, шуршали по стене и создавалось впечатление что к клубням бегут ещё пара крысок, но с другой стороны. Затем Уррма осторожно продвинула вперёд переднюю лапу, приблизившись почти незаметно на пару сантиметров и выровняв прямую для прыжка. А затем снова застыла, подрагивая хвостом..
   Крыс было всего две, и они были малы, но это тоже была добыча. Клубень,  раздавленный Такедой был не мелким, и две крысы его б не утащили быстро.Так что для броска были ещё мгновения..

Шакал, взглянув на приготовившуюся к прыжку Уррму, решил, что на этой охоте он будет ей только мешать. А то ещё и, не ровен час, попадёт под горячую лапу... Так что он отошёл назад и теперь просто наблюдал, хотя настороженные уши и подрагивающие лапы ясно показывали, что азарт охватил и его. Когда же крысы показались из прохода, он с трудом сдержался, чтобы не выдать себя и не спугнуть добычу раньше времени...

"Надо прыгать! Или рано... Нет! Этого слишком мало..." Такэда пытался приглядеться во мраке, но зрение не особо жаловавшее его до этого, теперь совсем не хотело ему помочь. Лев с трудом разглядел два небольших силуэта и бросив быстрый взгляд туда, где пряталась в тени Уррма, торопливо, несколько раз кивнул, передавая право охоты ей. Сам же лев изготовился наугад прыгнуть туда, откуда по его мнению вышли крысы, чтоб отсечь им путь к отступлению. Кисточка его хвоста задергалась, и только усилием воли он не дал застучать зубам.