После того, как черногривый помог уложить шакалу Уррму в воду у самого берега, он проверил глубину озерца в этом месте, беспокоясь - не сползет ли она? Нодно было очень пологое и слегка коснувшись ее шеи Такэда шепнул:
- Я буду рядом, милая. - после чего вподошел к ближайшей пальме и лег на траву рядом с Хоулером.
- Послушай, здесь точно нет крокодилов? - вопрос был дурацкий, но то, самое дорогое что у него осталось, Такэда берег как мог. Уррма вроде пришла в сознание и сама уже устроилась в воде поудобнее. Глядя на это Такэда вздохнул с некоторым облегчением.
"Что спрашивать? Вот он проводник, знающий все, словно... бог? Н-нет, слабоват для бога иначе бы перенес нас в ту страну сразу. А что за страна? Уррма говорила только про земли богов и все..."
- Мое имя тебе знакомо. Скажи, шакал, как мне называть тебя? - Такэда решил начать длинный разговор с простых фраз.

- Да. - коротко и мрачно ответил Такэд: - Так получилось, что мы должны уйти. Точнее, я... - Черногривый все не спускал глаз с барсы: - Мы идем в земли богов и к сожалению это все, что я знаю. По всей видимости, придеться идти в горы, в снега... - Такэда наконец-тоотвел взглдя от Уррмы и поглядел на шакала: - Кстати, рад знакомству. Надеюсь оно продлиться дольше, чем этот путь. - лев кивнул куда-то прочь, в пески...

- Даже летом... - мрачно повторил Такэда, поглядывая на ирбис. Барсе морозы явно были не страшны, а вот он их возненавидел еще в начале своей карьеры, когда боролся с барсами по ту сторону гор... Лев вновь обратил внимание на Хоулера, но тот о чем-то задумался. Лев тоже думал о своем.
"Край богов... Значит, это вовсе не шутки и он действительно существует. Впрочем, Арес тому самое настоящее подтверждение. Может быть... они смогут меня освободить от моего договора с ним? Но тогда какую цену запросят они? сомневаюсь, что существуют добрые боги, делающие все просто так."
- Послушай... - снова обратился он к Хоулеру: - А разве там нет теплых мест. Раз уж там живут боги, неужели они решили все земли загнать под лед?

- Теплые края? - Такэда перевалился на другой бок, устраиваясь поудобнее: - Похоже, все земли поделились на две части. - Такэда задумался.
"Что-ж, мы могли бы навестить родных Уррмы и какое-то время пожить там, но все же наверно будет лучше обзаводиться потомством в тепле. Когда они... или он... ох, только бы не она... впрочем когда потомство окрепнет, можно будет снова сходить в заснеженную часть..."
- Послушай, ты сказал Мортер... Он решил лед и мороз в его части империи. Но почему?

ОФФ: Тянем время. Я буду реже отписываться, не сердитесь

Темнота понемногу рассеялась. Прохлада заструилась по телу, заставляя даже вздрагивать от удовольствия.Но в то же время было во всем этом что-то странное.И мокрое, хотя и приятное. Уррма устроилась поудобнее и открыла глаза. Когда мир перестал вертется перед ней,барса сосредоточилась на месте в котором находится. Судя по тени от редких деревьев, то они достигли оазиса, хотя она не помнила как.
    Оглянувшись, Уррма заметила Такеду и шакала, что мило вели беседу не подалёку. Решив таки выбраться из озерка, барса встала на дрожащие лапы и отряхнувшись, прилегла у кромки воды.

   Проводник? Интересно,когда мы успели тебя отыскать.Хотя,если верить старой мудрости,кто ищет,тот всегда находит.
   Кошка попыталась встать,и вежливо поклонившись,продолжила разговор.
   Очень приятно,Хоу.Я Уррма,ирбис.Только я не понимаю,как мы дошли до этого оазиса.Я ничего не помню..Уррма озадачливо посмотрела на шакала,и спросила шепотом:Я вырубилась? Если так,то кто меня сюда притащил? И как ты появился так вовремя.И ещё..с Такедой все нормально?
   Продолжая стоять перед шакалом,ирбис кинула взгляд,полный заботы,на льва.

По началу Такэда не обратил никакого внимания на плески в воде. Он был слишком погружен в свои мысли и только заметив, что шакал отошел куда-то он поискал его взглядом. Увидев, что Уррма пришла в сознание и выбралась из воды он поднялся на лапы. Не так быстро, как хотелось бы, но все же. Подойдя к ним черногривый прикрыл глаза и ткнувшись в мокрую шерсть на шее барсы, носом, сказал, тем самым прерывая их разговор: - Ты в порядке?

Я в порядке,Воевода..Только чуть лапы дрожат, но это пройдет. Вода достаточно охладила меня и я готова для пути. Если нужно,мы можем идти.
   Уррма посмотрела на шакала, словно спрашивая, могут ли они направлятся дальше или же лучше немного отдохнуть в этом месте.

Такэда вздохнул, но не от того, что путь им предстоял не близкий и не легкий, а от того, что Уррмма назвала его Воеводой. Он поглядел на небо, темное и усеянное миллиардами звезд. Сколько историй он слышал про них?
- Хорошо. - он бросил беглый взгляд на озеро, а потом сел рядом с барсой, прислонившись к ее влажной шерсти : - Мы готовы выслушать тебя.

Да,рассказывай!. Она внимательно слушала его повесть и уже была благодарна за то, что он не выбрал этот путь для них.Песок,засасывающий,и река из песка явно не для нас.Какие пути есть ещё?Может более длинные, но более удобные и легкие, по силе нам обоим.
    Такеда начинал её тревожить. Он прижимался к ней,и эти движения вызывали в ирбис материнские чувства. Хотелось вылизать льва, словно малыша, успокаивая и отдавая ему часть сил.

Такэда выдержал паузу, про пески ему добавить было нечего - Уррма и так уже все сказала. Он только утвердительно кивнул ей в ответ. Наконец, когда шакал кратко описал втрой путь он взял слово:
- Я когда-то был в горах... Думаю Уррма там будет чувствовать себя еще лучше, но все же что за третий путь? - лев поглядел на небо. Время шло, и в данный момент оно не было их союзником, с другой стороны может там, на третьем пути не будет так жарко? Тогда переход днем вполне реален.

- А третья дорога - через мёртвый лес... - шакал поёжился, вспоминая свой путь с Дорианом. Правда, ему-то самому ничего не грозило... - Сначала надо пройти через старое пожарище, потом - сам лес... Нехорошее место, сразу предупреждаю. Он и не мёртвый, и не живой, водится в нём всякая нежить... А под конец надо под землёй, через норы пробираться. В общем-то, на этой дороге один плюс - жары нет, и воду можно найти... Ну, вот такие варианты. - Шакал встал и отряхнулся от песка. - Какой предпочитаете?

  Под землю я точно не хочу, туда мы всегда успеем. А в горах должна быть живность, хоть какая то. Тем более нежити там нет, не хватало нам ещё призраков знакомых встретить, тогда мы точно с катушек съедем. Так что я выбираю горы!!
    Уррма кивнула в знак подтверждения своих слов и посмотрела на шакала.Ей было интересно, не против ли он их выбора. Может сам Проводник выбрал бы для них иной путь. Да и Такеда мог не одолеть гор...