Правое ухо повернулось в сторону, туда же последовала и мордашка. Акума сверкнула глазами, окидывая зверя взглядом. Да, силы были на его стороне, но только физические. Однако, загривок всё равно встал дыбом, от инстинктов никуда не деться. Песни цикад раздражали слух, мешая вслушаться  вдыхание незнакомца. Сделав два шага в сторону от ягуара, Акума снова пошевелила ушами, будто проверяла, работал ли слух. Ни он, ни сама шаманка не издали ни единого звука! Здесь всегда прятались львы и прочие кошачьи- изгнанники или одиночки, Акума привыкла к ним. А вот львы и прочие как раз всегда удивлялись её появлению. Да, Дикие собаки предпочитали открытые саванны или же пустыни, но Акума искала уединённое, отдалённое от сородичей место, которое и нашла, здесь...
Прижав уши к голове, снова брякнув многочисленным "пирсингом", она сделала шаг вперёд, огибая тропинку, а точнее зверя, стоявшего на ней. Она не могла понять, добрые или злые намерения у ягуара, а потому должна была быть осторожна, обходя его полукругом, едва слышно ступая по мягкой почве...

Акума была как всегда не особо разговорчива. Она на секунду даже поверила, что ягуар её пропустит, только потому, что не знает кто она такая, просто посмотрит, из любопытства и пропустит. Однако, он с дороги не ушёл, да ещё и заговорил с ней. Уши встали торчком, а два янтарно-жёлтых глаза, затянутых матовой дымкой, уставились на ягуара. Пушистый хвост распушился сильнее, нервно вильнув влево. Но ягуар не проявил враждебности, что, впрочем, не освобождало Акуму от ответа на поставленный вопрос:
-Живу...- коротко и до невозможности просто, ответила собака, бросив взгляд на лапу, стоящую на пути вперёд, к той львице.
-Хм, а что я рогом упёрлась, наверняка, информацию можно получить и от ягуара...- глаза снова сверкнули и Акума остановилась, явно не намереваясь продолжать путь, так и стояла напротив незнакомца...

Акума отступила на пару шагов назад, возвращаясь в то положение, в котором была. К тому же, если ягуар вдруг передумает, то она сможет увернуться, растояние позволит. Но представитель кошачьего семейства вёл себя более чем дружелюбно, от чего снова вылез щенячий интерес и Акума села, склонив голову на левое плечо:
-А что тебя так удивляет?- снова довольно не многословный ответ. Но собака уже успела убедиться, что такими короткими ответами она не насытит его любопытство:
-Я живу тут одна, стай тут вообще нет... в джунглях они не живут...- снова поднялась на лапы и встала к ягуару боком. На месте не сиделось толи от постоянного безделия, толи от большого любопытства...

Акума наблюдала за ягуаром почти не моргая, следя за каждым его движением. Забавно, ей показалось, что ещё немного и он просто завалится на бок, как львы, утомлёные солнцем, делают это на землях прайда Света. Ещё больше её удивляло то, что ягуар не пытался её укусить, припугнуть или что-то в этом роде. Обычно его сородичи любили гонять гиен и их подобных, чтобы доказать свою силу хотя бы самим себе.
-Ну знаю я эту банду, тут и храм есть, где они сидят всё время...- скорее для самой себя сказала собака, снова вильнув интересного окраса хвостом. Любопытство лилось через край и хвост весело заметался, ударяя Акуму по бёдрам. Как всегда она молчала. Она больше любила слушать, нежели говорить, хотя ей и было что рассказать! Теперь, когда он представился, Акума наклонила морду к земле, чуть склонив на бок, будто изучая. Хвост всё так же весело болтался позади, из-за чего могло показаться, что шаманка хочет поиграть...
-Аджира...- кивнула головой и дёрнула левым ухом.
-А ты знаешь, что за львы ходят по Слоновьему Кладбищу?- она сделала шаг вперёд, но в сторону от Аджиры. Кажется, представлять себя она не торопилась, посчитав это лишним. Если сам не спросит, значит нет надобности болтать лишнего...

Килл довольно ухмыльнулся и рысцой отправился к озеру, переодически подергивая хвостом с пушистой кисточкой на конце. В любом другом случае он предпочел бы идти по деревьям, но сейчас присуствие спутника мешало ему это сделать. Все-таки было лучше идти с тигром бок о бок.
-----------) Озеро.

Акума прикинула, стоит ли говорить своё имя. Странно, но до сих пор ягуар не пытался её съесть, как-то задеть или съязвить. Его поведение сильно отличалось от остальных кошек и разбивало все представления собаки о здешних местах.
Услышав то, что Аджира не знает ничего про кладбище, она опустила голову вниз, немного нахмурившись:
-Чёрт, я потеряла время, львица могла уйти уже далеко...- отметила она про себя, после. немного подумав, закрыла глаза и повернула морду на ягуара. Дар шаманки многое показывал из того, что другим недоступно. Это дар и это же проклятье. После пяти минут гробовой тишина. она, наконец, снова открыла глаза, заглядывая в глаза ягуара.
-У меня  к тебе есть просьба...- неуверенно начала она, чуть вильнув хвостом.
-Сможешь провести меня до места обитания здешней банды так, чтобы меня не съели? Проси взамен что хочешь...- добавила она и убрала свой взгляд в сторону, прислушиваясь к дыханию Аджиры...

Акума улыбнулась и снова шевельнула ушами, брякнув побрякушками в ушах. Косточки стукались друг о друга, создавая какую-то свою таинственную мелодию смерти... Как это было странно. Конечно, Акума могла и сама прочесать джунгли, с её даром получилось бы быстрее, чем у кого либо другого, но зачем зря терять время!? Что может попросить ягуар? Пищу, кров... дождь на свои земли... она ведь многое может, только вот ягуар явно об этом пока ещё не догадался. Что ж, это было только ей на лапу.
-Конечно, я могу подождать... ну что, идём?- склонила голову чуть на бок, вопросительно взглянув на Аджиру.

Собака встала и пошла вслед за ягуаром, хотя вскоре шла с ним бок о бок- тропинка была широкой, можно было не тесниться. Шли молча, пока он снова не заговорил:
-Моё имя Акума, если оно тебе так интересно...- выдохнула собака и плотно прижав уши к голове, повернула голову в сторону, осматривая джунгли. Ей предстоял интересный разговор со львами, тиграми и многими прочими созданиями кошачьего семейства, которые не долюбливали таких как она. Взгляд как-то погрустнел... Акума шевельнула ушами и повернула морду вперёд, смотря на тропинку:
-Хм...- задумчиво протянула она.
-Я шаманка, считай это частью моего имиджа...- ответила она, стараясь не отставать, хотя это было немного трудно, ведь ягуар был больше её по размерам.

Акума даже подняла морду на смеющегося ягуара. Что ж, его поведение ей казалось странным, но это было не удивительно! Она привыкла общаться с серьёзными духами вредными демонами и прихотливыми богами. Да столько общалась, что уж и забыла, какого это, общаться с "простыми смертными". Её уши поднялись торчком и она повернула морду чуть на бок. выказывая некое смятение и вместе с тем любопытство.
Но тут лапа Аджиры перекрыла ей путь и Акума резко остановилась, возмущённо подняв голову. Немного подумав. она кивнула и так же скрылась в зарослях, покинув тропинку:
-Если он не ровня, то про себя вообще молчу...- отметила собака про себя и посмотрела на ягуара. Чем-то он сильно отличался от всех тех. с кем ей приходилось болтать. Даже было странно, что он согласился ей помочь, понятия не имея, на что она способна!
-И часто у вас такое?- фыркнула. Вопрос был скорее риторическим.
-У банд больше преимуществ, чем у прайдов, но есть два минуса, которые всё портят. Первый  в том, что нет достойного вожака, а второй в том, что нет никакой дисциплины...- она чуть нахмурилась и прижалась к земле...

-Значит банда идеальна...и как она не достигла мирового господства?- с неким сарказмом протянула Акума и посмотрела на тропинку из-под полуприкрытых век. Немного послушав, что происходит у храма, она легла в кусты. Спустя ещё минуту, она прижала уши к голове и положив морду на передние лапы, прикрыла глаза:
-Да, ты прав, лучше выждать...- закончила собака.
-К тому же,  у нас договор, а ты сейчас как раз оберегаешь меня от ненужных стычек...- но эти слова раздались только у неё в голове. Ночной ветерок игрался с украшениями шаманки, заставляя косточки побрякивать, а перёшки щекотать уши. Акума улыбнулась, будто во сне и тяжело вздохнула...

Собака подняла глаза на ягуара. Она не ожидала от него каких либо логичных высказываний, пока он вёл себя странновато и не особо агрессивно. Впрочем, он её приятно удивил! Акума кивнула, а потом снова опустила морду на лапы:
-Это было давно, я уж и не помню...- как-то не особо понятно ответила Акума. Да, она жила как-то в своре, со своей семьёй, но такие вещи не долговременны. Конечно, выживать по одиночке было сложнее, но ей, как шаманке, это удавалось...

Акума. заслышав добрую весть о том, что всё закончилось, двоольно шустро вскочила на все четыре хрупкие худощавые лапы и вильнув хвостом, повернула уши на звук. Действительно, стало тише. но это не было знаком того, что потасовка закончена. Однако, Аджира как-то замялся и собака повернула морду на него, вопросительно приподняв левую бровь:
-Нет, конечно, я не собираюсь становится частью банды, если на то не будет веской причины...- как всегда кратко и слишком таинственно ответила Акума, дёрнув левым ухом, от чего украшения снова брякнули, создавая эту таинственную завораживающую музыку...
-Ну как, путь свободен?- снова спросила она, меняя тему.

Да, теперь Акума не нуждалась в помощи Аджиры, но уговор есть уговор и она не имела желания его нарушать. Она прекрасно понимала, что львы и тигры вряд ли примут её дружелюбно, именно поэтому ягуар ей и нужен был. Тут не было место эгоизму, просто холодный расчёт! Акума коротко кивнула и направилась вслед за ягуаром, стараясь не отставать...
/Храм\

Фэнг шел медленно...Лапы все еще плохо слушались рыжего исполины, то и дело норовили стать не туда, подкоситься... Ему было абсолютно все равно, идет ли за ним хоть кто-нибудь... Он никто. Не только в этом свете, даже в банде... Просто рыжий лев, когда-то научившийся красиво и много говорить. Ни особого ума, ни ловкости, ни боевых талантов...
Стоит ли говорить, что смерть Кары рыжий припысывал исключительно себе... Его ошибка. Очередная ошибка, за которую поплатились все... Не стало черной кошки, нередко бесившей Фэнга. Не стало визиря в банде... Кто теперь займет ее место? Ургор... Лев фыркнул... Ну нет! Он лучше сожрет собственный хвост, чем подчиниться полосатому, которого ставил ниже себя... Фэнг не прочь был бы и сам занять место по правую лапу Такэды... Но кому нужен проштрафившийся лев, не способный вовремя разнять дерущихся?..
Голод еще недавно донимал рыжего. Теперь лев забыл о нем...
Если и сопровождал Фэнга хоть кто-нибудь, то они хранили молчание. И двигались чрезвучайно тихо... "Никого... Один. Как всегда? Кто я такой, если даже не смог привести кошек на охоту?"
Незаметно для него самого, на смену отчаянию и стремлению к самобичеванию пришли холодная ярость и решимость... Путь не своей, но чужей...
Рыжий лев брел по джунглям ни от кого не прячась, ломая ветки, грудью раздвигая кусты... Сегодня он никто... Но завтра, да-да, завтра, он станет хозяином жизни...