Завывающий ветер с силой швырял в барса снежинки,задувая со всех возможных сторон.Чуть согнув голову,Феникс хмуро смотрел по сторонам и уверенно шёл вперёд.
Он вышел из леса и,выпрямившись в полный рост,глянул на занесённый круг озера.Снежный покров плотно покрывал его и,если погода будет продолжаться в том же духе,скоро уже нельзя будет различить,где земле,а где твёрдый лёд.
Как Феникс не всматривался в окуржающий ландшафт,нигде не было видно признаков чего-либо живого.Значит Рэн сюда и не пошла?Свернула раньше?К сожалению,следов сейчас не было никакой возможности найти;всё настолько замело,что даже вокруг него уже порядочно намело,хоть он и стоял здесь всего пару минут.Возможно она где-нибудь спряталась от ветра или где-нибудь ходит..
Стрыхнув снег с загривка барс стал пробираться дальше и вскоре оказался перед озером.Он повернул налево и через пару метров остановился.Теперь озеро расстилалось перед ним во всю длину,а елси бы погода была ещё и ясной,то там,за частью леса была бы видна гора.Барс поднял голову и посмотрел на тот туман,который сейчас был весь из снега и ветра и плотным дымом окутывал горные кряжи.
Несколько секунд он всматривался в ту сторону,и вдруг где-то в глубине души пронеслось ..Прощай...Барс дёрнул ушами и закрыл глаза.Чувство,которое каким-то странным образом передалось ему от Ниджу,быстро заполнило душу и тут же отпустило.Ушел..,значит так того и хотел.Не пожалей только,брат.
Феникс опустился на землю и,поджав под себя все лапы,остался с поднятой головой.Нету смысла сейчас идти туда,всё равно он уже ушёл..Но может я ещё увижу его когда-нибудь.
Глаза барса были закрыты,и снег постепенно заметал его всё больше и больше..

Эрл без особого труда нашел Лако. Его черная фигура очень сильно выделоялась на фоне белого снега. Лев обежал озеро и встал около Лако. Лако, я выполнил ваше поручение. В Сноувуде сейчас охотятся лигрица и барс на оленя. В душе Эрл ликовал Ура! Я выполнил первое задание. Возможно потом, когда он станет взрослым львом. Когда он выполнит кучу таких заданий он уже не будет так радоваться каждому выполненному заданию, но сейчас его радость не знала границ.

У Эрла взыграла гордость за самого себя. Быстрота лап и ничего больше! Хотя сам он не понимал почему он так быстро добрался. Когда он бежал Эрл не считал время. Что гнало его? Неизвестно. Наверное на скорость подействовали ещё и те времена, когда он скитался по земле. Когда он ещё не нашел Нордор. Эрл быстро отогнал плохие воспоминания от себя. Теперь я живу тут и Нордор мой дом.

Громкий голос Повелителя Ветра добрался и до крепко уснувшего барса;через насыпавшийся плотный слой снега и посторонний,убаюкивающий шум.Барс подтянул к себе лапы и коротким движением поставил себя на них.Он тряхнул всем телом и миллионы снежинок полетели в разные стороны..Тёмные глаза едва искрились из-под скомкавшейся чёлки,но в них уже просыпался интерес и воля к жизни...
Распрямив плечи,Феникс метнул взгляд вперёд; там виднелись тёмные фигуры:Лако и его подчинённые.Барс ступил на плотно уложенный снег и пошёл вперёд,постепенно приближаясь к собравшейся группе..

- А ты не видел по дороге, в окрестностях ничего не сдохло? - Поинтересовался у Эрла ворон. - Я, откровенно говоря, немного проголодался... Или, пожалуй, нет, - добавил он после короткого раздумья. - Ты говорил, в лесу идёт охота? Возможно, что-нибудь достанется и Голосу Ветра! - Он раскрыл крылья, собираясь взлетать, и ещё раз оглянулся на молодого льва: - Где их искать? Лес большой...

- Может, тебе всю тушу притащить? - фыркнул ворон. - Так я не сказочная птица Ар-Рухх, я её не подниму... Я скоро вернусь! - крикнул он, уже поднимаясь в воздух и набирая высоту над озером. Эрл так и не сказал, в какой части леса искать охотников; но, судя по скорости, с которой он вернулся, вряд ли это было далеко. Ворон надеялся, что с воздуха он лнегко их найдёт...

> Cноувуд

Лако кивнул, выслушав Эрла. Как он и думал, лев не был достаточно внимателен. Не так уж страшно. Со временем научишься.
- Ты должен обращать внимание на все мелочи, - спокойным тоном проговорил он, - в этом мире нет мелочей, которые недостойны твоего внимания. Впрочем, ладно. Сейчас ты свободен. Можешь пока заниматься тем, что тебе по душе. Я призову тебя, когда это мне понадобится.

...Спланировав со склона горы, ворон начал описывать широкий круг над зеснеженной ледяной поверхностью. Где-то здесь он не так давно расстался с Лако... Кроуми почему-то был уверен, что бог ветра всё ещё здесь, и высматривал внизу чёрную фигуру.

- Здесь я, - с ноткой сварливости проговорил Лако.
Он висел выше Кроуми, мерно взмахивая крыльями. Над озером поднялась легкая буря, не выходящая, впрочем, за его пределы. Снег, покрывший лед, легко разметался и уносился ветром, деревья клонились к земле, а случайно застигнутое бурей на открытом месте небольшое стадо оленей поспешило укрыться в лесу.
- Немного тепла, и вот уже это не буря, а тропический ливень, - задумчиво пробормотал себе под нос бог.
И, словно только сейчас вспомнил о присутствии ворона, вновь повернул к нему морду.
- Куда, говоришь, ты там хотел слетать?

Лако ответил не сразу, наблюдая за бурей. Та постепенно улеглась, оставив после себя только осыпанные снегом деревья.
- Ничего им не рассказывай, - монотонно произнес Лако, - пока пытать не начнут. Если начнут пытать, можешь рассказать все.
Он неожиданно улыбнулся. Кто его поймет, шутит он или серьезно говорит. Тон у него был самый что ни на есть серьезный, хотя глаза... глаза смеялись.
- Лети, в общем. Я буду присматривать за тобой.

Отредактировано Лако (2009-01-22 07:43:56)

- Если ты о весне, - Лако окинул долгим задумчивым взглядом озеро и лес, - то уже было сказано, что она наступит. Я уже привел с юга теплый ветер, но ты и сам должен понимать, что нельзя просто взять и растопить все это снежное великолепие. Я могу лишь помочь Арабэлле, всю же основную работу она сделает сама. И она ее сделает, не сомневайся.
А где, кстати, Арабэлла? Он ведь собирался учить ее летать и приземляться.

Лако кивнул. Помню, мол, помню. Расстояние и впрямь немалое. Прямо перед Кроуми, меньше чем в метре, засветился портал, через который смутно виднелся какой-то незнакомый пейзаж.
- Счастливого пути, - Лако усмехнулся и, расправив крылья, взмыл вверх.
- Арабэлла? - позвал он, кружа над озером.

--- Долина.

Арабэлла успела забраться довольно высоко, увлекаемая потоками силы.
- Махать крыльями устанеш сто раз! - гневно сказала она, когда в очередной раз перепутала потоки ветра и тот ударил ей в морду. Пришлось спикировать эшелоном ниже, но и там оказалось не лучше, ветер дул справа ей в бок. Тяжело вздохнув, Арабэлла продолжила свой путь, глядя вниз и выискивая фигуру Лако. Неожиданно она заметила его - Лако кружил над озером. Слегка сложив крылья она перешла в пикирование, позвав:
- Дядя Лако, я здесь!

Лако
- Я знаю! - Радостно воскликнула арабэлла, спешно меняя высоту, вслед за Лако: - Мне папа показывал. Только я устаю быстро. - он перестала махать крыльями, расправив их, и ухватив ближайший поток энергии, и пользуясь его силой, но сколь она не старалась - разогнаться как следует у богини так и не получилось.
- Дядя Лако, а как вы летаете так быстро?