Хазира замерла, не зная, что делать теперь. Во первых, принц выглядел... странно. А делал он еще более странные вещи - угощал воинов, пленников и вообще... Хазира хотела было списать все на юность льва, но он был не настолько мал, чтоб не понимать, что происходит вокруг. в конце концов, она подумала о том, что его отец просто не уделяет времени ни воспитанию, сына ни тренировкам, а значит, или планирует еще потомство или не планирует в ближайшее время на покой. Она покосилась на Рамона и тот вроде кивнул ей. Хазира молча кивнула льву, не зная что сказать, хотя вопросов Рамону за миг накопилось несметное количество.

Рамон, проследив за уходящим принцем, посмотрел после на Хазиру. Почему-то в груди у него щелкнуло от какой-то радости, что наконец они снова остались одни, за что, в общем-то, лев тут же себя укорил и отвел взгляд. Еще чего, навязывать тут ей свое общество вздумал. Он всего лишь хочет о ней позаботиться и ничего более. Ничего более, да ведь?
- Принц очень мягкосердечен но, уверен, он вырастет достойным правителем.
Чтобы как-то отвлечься от мыслей о своих симпатиях, Рамон таки решился завести разговор. Он вообще несколько выпал в осадок после того, как до него дошло, что радость то все же была, а потому пытался как можно скорее задвинуть эту мысль куда подальше.
Лев, вздохнув, сел на землю и, поводив плечами, обернулся назад, на саванну. Селассие что-то не очень торопился. Значит точно с кем-то встречался там, у границы.

== Дерево с раскидистыми ветвями

На своей волне витая, львица не заметила как лапы сами привели ее к столе.Осадок от неприятного разговора постепенно растворился внутри, оставив нейтральное настроение. Всё к этому и так шло, прайд переживал не самый лучший период в истории своем. Будь силы  и возможность  она переписала бы несколько моментов жизни своей в лучшую сторону, начиная с воцарения на троне Селассие, и заканчивая рангом охотницы в ослабленном прайде.
-Как же все это утомляет..- взобралась по крутой тропинке вверх к пещере.-Еще на охоту выходить вновь... - окинула глазами немногочисленных находящихся на скале,-Вот бы кто-то из львов согласился пойти..можно было попробовать свалить парочку буйволов с их терпким крепким мясом..- от мысли этой в желудке забурчало. -Согласятся ли они?..

Она улыбнулась льву, глядя вдаль и подумала о том, что будь в родном прайде сказала бы так же. когда долго живешь на одном месте быстро привыкаешь. но и дорога с путешествием тоже не могут быть вечными. Нельзя вечно ходить в одиночестве, постоянно все теряя. а то что дорога отнимает, она убедилась на собственном опыте. Сейчас ей уходить не хотелось. как-то так получилось что она успела привыкнуть к Рамону хоть и были они знакомы пол дня. Боковым зрением она заметила что он смотрит на нее, и повернулась к нему, глядя в глаза, разглядывая в них блики и отражения. Хазира улыбнулась, отведя взор, а потом поднялась на лапы подвинувшись к нему вплотную, садясь рядом:
- Конечно... только не говори, что решил прогуляться в джунгли ради меня - негромко сказала она ему на ухо. Сейчас Хазире рисковать не хотелось. а там у зеленой стены она поняла - в джунглях не так уж и безопасно, как в саванне, и что там может поджидать их неизвестно.

Львица молчала. Смешно получалось, будь она в родном прайде, могла бы его слегка толкнуть, просто качнувшись в сторону. Они любили так играть с воинами, когда те приходили к логову, так же садились, глядя в даль, словно в дозоре. тогда она с подругами садилась с боку и она начинали качаться слегка толкая их, заставляя тоже покачиваться, задорно хихикая. Даже самые ворчуны не долго могли продержаться и обычно сдавались, качаясь им в такт. Но тут... другой прайд, да к тому же принц. еще чего доброго скажет, что она с ним заигрывает. По этому Хазира не стала ничего подобного делать, лишь только неловко улегшись рядом и все же задев его боком, сказала:
- Ну, это да.

Сидя рядом с Рамоном, Хазира прикрыла глаза. Усталость накатилась неожиданно - все же она почти весь день была на лапах, всего лишь немного полежав в тени у водопоя. Львица зевнула и слегка коснулась плечом бока льва.
- Рамон... можно попросить тебя об одном одолжении? - она вздохнула, оглядевшись по сторонам. Скала была полупуста. Чуть ниже, за камнями слышался какой-то разговор и он наверно принадлежал львице, судя по тону. Сейчас общаться с прайдовцами она откровенно не хотела, а если учесть то что она находилась тут еще и на правах пленницы, то ничего хорошего это не сулило. Она поглядела на льва - тот был в глубокой задумчивости и в его взгляде, устремленном за горизонт читалось то, что мысли его еще дальше... Хазира потянулась к уху льва и прошептала: - ты не против того, чтоб полежать где-нибудь в тени... у меня скоро лапы отвалятся от усталости.

- О, я даже не знаю... - встрепенулась Хазира. Она и вправду не знала, где можно спокойно полежать в тени и немного вздремнуть, чтоб никто не мешал. Хазира поглядела по сторонам: - Ну... я думала ты лучше знаешь, где можно полежать в тени, и чтоб никто не мешал. - негромко сказала она ему на ухо, скорее из соображений того, что сопрайдовцы Рамона могли быть против того, что рабыня будет отдыхать. Именно по этому львица хотела бы найти укромный уголок, если вообще такое возможно. Она конечно, предполагала, какие разговоры будут за спиной Рамона, когда они пойдут прочь от скалы, но сейчас это ее не волновало: - Итак?

Советник Тор смотрел на сидящих перед ним львов и львиц прайда и терепеливо слушал Тангуа и Эмурели, которые чуть ли не перебивали друг-друга. Тора ни чуть не устраивала идея вспыльчивого Тангуа - объявить войну джунглям. Дело не в том, что нет доказательств вины банды, а в том что Объединённое Королевство сейчас не готово к войне, смерть Селассие принесла в прайд хаос. Идеи борца за справедливость - Эмурели тоже были не кстати. Он хотел одним махом покончить с несправедливыми законами погибшего короля. Но сторонников у Селассие было много, тот же Тангуа. Поэтому идеи Эмурели были опасны, они могли спровоцировать гражданскую войну. Из всего этого было ясно что Тангуа и Эмурели не долюбливали друг-друга и сейчас спорили на тему кто больше прав.
Наконец Тору это надоело и он прервал спор:
- Я прошу вас обоих успокоиться! Мы не должны выяснять отношения друг с другом, у нас и так проблем более чем достаточно.
Он сделал паузу, воцариалась тишина, и продолжил, обращаясь к каждому льву отдельно:
- Тангуа, как я уже говорил мы пока не готовы к войне. Оглянитесь вокруг, вы разве не видите что творится в прайде? А вы Эмурели, прежде чем предлагать отменять старые законы не подумали, к чему это может сейчас привести? У нас нет короля, именно вот эту проблему нужно решить в ближайшее время!
Тор замолчал, слушая как прайд начал перешептываться. Он знал, что среди них есть львы и львицы, которые больше поддерживают советников, чем Эмурели или Тангуа. Но их было недостаточно, чтобы обуздать этих двоих. Нужно было действовать иначе.

Совет. Еще один очередной совет, наконец-то подходил к своему завершению. Да, конечно, выбор короля и решение вопросов обезглавленного прайда было несомненно важным делом, но подобные обсуждения все чаще переходили в жаркие споры, усугубляя положение прайда и раскалывая его на части, уничтожая при этом, хоть какие-то, остатки единства...
И так было на протяжении целого месяца - времени, в течении которого Сайланс пребывал на этих землях и теперь сидел позади собравшихся на совет немалого числа львов и львиц, с надеждой ожидавших долгожданного решения, которое могло улучшить их жизнь. За прошедшее время Сайланс так и не стал полноправным членом прайда, но не сильно-то и рвался, в отличие от Аргниста, которого видимо очень глубоко волновали обсуждаемые вопросы... и было видно, что ему было что сказать, как и были видны его порывы поделиться своим мнением. Еще не прошло ни одного совета на котором Аргниста не было. Ланси же позволял себе пропустить это мероприятие, удаляясь куда подальше от всеобщего шума, чтобы полежать в свое удовольствие где-нибудь под тенью одинокого дерева, зализывая былые раны и восстанавливая силы. Периодически он совершал пробежки, а так же понемногу охотился на более крупных копытных. Месяц назад это был истощенный и уничтоженный морально лев, но сейчас же он стал выглядеть намного лучше, постаравшись оставить былое в прошлом. Но не все. Было еще, что томило сердце Ланси - это была своеобразная печать памяти о его погибшей подруге, которой он не смог помочь, а также наглое нападение на прайд Аргниста, к коему действу приложил свою лапу черноглазый лев... Именно об этом и думал Сайланс, сидя рядом с Аргнистом.
- Как думаешь, Тор долго ещё сможет сохранять нейтралитет? Мне кажется нельзя больше тянуть, им нужно принимать правильное решение, или Эмурели и Тангуа просто перестанут слушать Советников и тогда точно гражданская война начнётся. Слова Аргниста заставили немного вздрогнуть Ланси. Уж как то неожиданно и близко прозвучал вопрос, когда мысли были совсем далеко. Пытаясь вникнуть в суть вопроса лев все-таки выдал:
-А, Тор... что Тор?... ты и сам видишь как его уже долгое время рвут на части эти два непримиримых деятеля....
Сайланс ухмыльнулся и кивнул в сторону Тангуа и Эмурели, после чего посмотрел на Аргниста и спросил:
...хочешь быть третьим или есть другие мысли?... По мне, так все должно начинаться с начала, а именно - прайд должен обрести разумную голову которая могла бы держать за гривастые космы этих двух, рвущих каждый в свою сторону... и как можно быстрее...

- Ты прав, дружище, но только разумной головой должна быть та, что хорошо знает прайд. Я же здесь пока ещё чужак, к тому же не имею права влазить в королевские дела пока не стану членом прайда. А заниматься захватом власти... Нет, до такого я опуститься не могу. И король из меня некудышний, иначе я был бы сейчас совсем в другом месте, далеко от сюда...
С первой мыслью Сайланс был вполне согласен, поскольку управление прайдом должен был взять на себя тот, кто действительно хорошо знает своих потенциальных подчиненных и хорошо было если он был авторитетом для многих...
-А в жизни бывает все иначе- мысленно усмехнулся лев. Но вторая мысль о "никудышнем короле" снова тяжелой печатью напомнила Ланси о своей виновности, пусть ее и малая доля, но все-же это чувство никуда не убрать. В некотором смущении он склонил голову, пристально рассматривая травинки.
На какой-то момент в общении между львами возникла тишина, хотя шум бурного обсуждения нарастал, ознаменовывая окончание совета...
-Еще одно бесполезное совещание и еще один крах в ожидании членов прайда- Ланси поднял глаза и окинул присутствующих взглядом. Было видно что все устали и находятся в полном отчаянии. В том состоянии, когда можно сорваться и принять поспешное решение на свой страх и риск, и уже неважно к добру ли, но лишь бы прекратить это ожидание решения совета.
- Скучно здесь?... Это правильно, дружище, не каждому интересен весь этот треп, особенно как сейчас, когда толку от слов ни какого...
Я бы сказал, предсказуемо- ответил Сайланс и слегка наклонившись к Аргнисту, произнес немного тише: -А знаешь что?... С каким удовольствием я бы сейчас ушел с совета, не дожидаясь его окончания. Вижу что сегодня тоже толку не будет, хотя вначале было интересно, кто-же все-таки отправил короля этого прайда на покой...
Сайланс нетерпеливо переступил с лапы на лапу, ощущая что усиливающийся шум и споры, порядком надоели и утомили своей болтовней.