Когда заговорила королева, вокруг все провалилось, буквально. Когда Рейниел сосредотачивался на чей-то речи, вокруг все покрывалось пеленой. Такая же спускается на землю рано утром вместе с росой. По крайней мере это было в мозгу.
Ущелье... вода... стада... количество... повторил про себя и немного напрягся, взмахнув кистью хвоста. На слове "...молодняка", пелена спала и вновь стало слышно шорохи, шум львов и львиц, что обустраивали пещеру.
-Будет выполнено моя королева, быстрее ветра, -прошептал Рейниел. Наклонил морду в знак почтения и стал делать шаги назад. Он отступал задом наперед, что бы лучи не попали в глаза, которые были широко раскрыты. Их мгла смиренно смотрела на королеву, затем резко метнулась на советника. Отступив в тень, лев переспросил:
-Это все указания моя королева? Я могу выполнять?, -уже в тени, тут лучше, не так режет взгляд.

- Странно... - тихо вздохнула львица шустро пробираясь мимо двух камней. Джелани оглядела просторы вокруг себя и заставила себя поверить что нет здесь ничего странного. Но в голове продолжало крутиться это жуткое, ужасное слово, не давая ей успокоиться...

- Мне кажется, я все еще слышу их голоса, Королева. Я пойду проверю. - Лев как и сказал, вышел из пещеры и прыгнул вперед. Наверное нужно было подождать пока глаза снова привыкнут к свету, но он этого не сделал. Неверно расчитав свои силы, Асс неуклюже рухнул на один из камней, издав тихий жалобный стон. Вода в ручье побагровела от крови.

Танари не сразу поняла, что случилось. Она посмотрела на Ассео, ожидая, что тот вот-вот встанет. Но он почему-то не вставал. Королева выбежала из пещеры, пересекла ручей и склонилась над советником.
- Хватит валяться! - прикрикнула она, видя, что Джелани лежит без дела. Как всегда, Королева тут же нашла, на кого выплеснуть раздражение. Но здесь кроме раздражения было еще и беспокойство, - иди и помоги мне!
Танари схватила Ассео за загривок и выволокла из ручья на сухое место. Откуда только взялись силы?
- Ассео, ты меня слышишь? - она приблизила свою морду к его, пытаясь понять, что с ним.

Танари подавила гневное рычание, решив, что разборки следует оставить на потом. Сейчас было не до этого.
- Да помоги же ты мне! - крикнула она снова, поворачиваясь к Джелани, - я не справлюсь с ним одна!
Как назло, никого больше, кто мог бы помочь, рядом не было. Королева склонилась над советником, вылизвая его морду и стараясь привести его в чувство.

Не успевший никуда уйти Куджах парой резких прыжков подоспел на помощь Королеве. Хамка Джелани получила рык в свою сторону и ощутимый толчек в бок. - Еще пара слов в сторону советника и клянусь богом, ты ляжешь на этих же камнях! - рявкнул он. Дальше разбираться не стал, лишь попытался поднять Ассео за шкирку, но судя по тому, что кровь из живота льва захлестала лишь сильнее, Кудж понял, что делать это не следует, да и безполезно. - По-моему он совсем плох...

- Моя помощь уже видимо не требуется... Я пойду. - ухмыльнулась львица в ответ на толчок в бок и рык в ее сторону. Она не горела желанием помогать кому-то. Она никогда не помогала другим, когда у самой на душе лилась кровь. Когда все вокруг казалось чужим и хотелось бежать куда-то вперед, ни на минуту не останавливаясь.

- Можно добить до конца... - ухмыльнулась львица, читая свои мысли вслух. Когда ей было плохо, она хотела что бы все окружающие чувствовали то же самое. Хотела что бы они поняла, каково ей и испытали все это на себе. Все эти отвратительные чувства и терзания.

Река в старом ущелье ===>
Медленно идя по следу Кейти дошла до скал. Немного растерявшись львица остановилась. Она пока не видела того что происходило ибо была далековато ото всех. Собрав все мысли в кучу львица поплелась по следу дальше. С шерсти капала вода, лабы были грязные, теперь от приставшей к мокрой шерсти пыли, но ненужные запахи были смыты вместе с илом.
Вскоре, когда Кейти подумала, что уже никого не найдет тут, она увидела львов. Присмотревшись она различила королеву Танари, Куджаха, Рейниеля и вроде как там лежал советник. В воздухе пахло кровью. Навострив ушки львица побежала к ним. Пожбегая ближе Кейт сбавила обороты перейдя на шаг и молча приблизилась к старшим львам.

Лев отшатнулся. Он небыл таким как Джелани, он искренне уважал Советника, так что мысль о том, чтоб лишить его жизни, даже по его собственной инициативе, просто не укладывалась у Куджаха в голове.

Танари молчала, стиснув зубы. Молчание длилось, с голове мелькали беспорядочные мысли. Как так могло случиться? Львица знала, что исход, предложенный самим Ассео, вероятно, будет наиболее подходящим. Но не могла решиться произнести это вслух. Она королева, правитель, но не убийца. Хотя считать ли это убийством.
Шумно выдохнув - это было единственное внешнее проявление ее эмоций - Танари кивнула Раниэлю.
- Давай, - голос не подвел, не сорвался, остался таким же твердым и равнодушным, - только быстро.
И, шагнув к Ассео, склонилась над львом.
- Ты всегда был лучшим советником, - шепнула она ему на ухо, - им и останешься. Прощай, друг. Да будет путь твой легким.
Сделав два шага назад, королева выжидающе посмотрела на Раниэля.

Рейниель понял взгляд королевы. Сделав пару медленных шагов к советнику, он склонился над ним. Перед тем как приступить к делу, лев носом растолкал гриву советника, что бы не было препятствия клыкам.
Небо стало затягиваться серыми, ленивыми и густыми облаками, если не сказать туманом. Лапы ворошили серый песок. Некоторые львицы, что ещё не убежали на охоту повыглядывали из-за больших, сухих скал. Напряжение нарастало в воздухе, но было оно холодным, как свежий ветерок. Именно этот ветерок успокоил Рейниеля и тот нагнулся над ухом Ассео:
-Прощайте, вы были достойным... ,-в следующий момент голова льва взметнулась с раскрытой пастью и впилась в шею и горло советника. Послышался короткий хруст. Брызги крови окрасили морду Рейниела, а маленькие потеки - тело советника. Ему перегрызли горло. Крови было не много.
Отпустив шею советника, лев медленно поднял свою голову, не сводя глаз с тела. Перевел взгляд на королеву, и отступил шаг назад, незаметно облизав кровь вокруг своей пасти.

Raniel
Как Танари не ожидала этого, все же удар был для нее неожиданным. Она невольно моргнула, когда Раниэль стиснул клыки на горле советника. Вот и все... Танари глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Она все равно не смогла бы ничего изменить. Лучше так, чем медленно погибать от потери крови и слабости. Достойному воину - достойная смерть. Правда, все эти мысли были слабым утешением.
- У тебя кровь на шерсти, - стремительным движением королева преодолела те несколько шагов, которые отделяли ее от Раниэля.
Подняв лапу, она смахнула несколько капель с его гривы. Быстрое, небрежное движение, со стороны кажущееся пренебрежительным, но по сути - знак заботы. Танари не умела иначе проявлять свои эмоции по отношению к воинам прайда.
- Теперь, - голос королевы не дрогнул, когда она обратила свой взгляд на тело Ассео, - мы похороним его. Те, кто желает, могут сопровождать нас. Раниэль, мне понадобится твоя помощь, чтобы отнести его к старому термитнику.
Королева почему-то сразу решила, что Ассео будет лучше рядом с термитником. Он долгие годы служил прайду домом, и ей казалось, что дух Ассео будет спокоен там, где все ему знакомо. Хотя... когда это она успела начать верить в духов? Львица мотнула головой. Раньше она всегда благодарила богов, будь то неожиданно удачная охота или выпавший на земли прайда дождь. Теперь она уже не знала, кого благодарить, и нужна ли им ее благодарность.